Fifa telah memindahkan turnamen Unites: Women’s Series-nya dari Uni Emirat Arab ke Maroko setelah tim wanita Afghanistan ditolak visa. Pertandingan persahabatan empat tim, yang menampilkan Afghan Women United, UAE, Chad, dan Libya, kini akan dimulai pada hari Minggu. Acara ini menandai debut tim Afghanistan, yang dibentuk setelah larangan Taliban terhadap olahraga wanita pada 2021.
Fifa Unites: Women’s Series, kompetisi persahabatan empat tim, awalnya dijadwalkan berlangsung dari 23-29 Oktober di Dubai, Uni Emirat Arab. Namun, turnamen ini dipindahkan ke Maroko karena masalah visa bagi tim pengungsi wanita Afghanistan, yang ditolak masuk saat tiba di bandara untuk penerbangan mereka. Laporan menunjukkan bahwa banyak pemain merasa terganggu oleh pengalaman tersebut.
Tim yang bertanding adalah Afghan Women United—sebelumnya dikenal sebagai tim pengungsi wanita Afghanistan—bersama dengan tim nasional wanita UAE, Chad, dan Libya. Tim Afghanistan, yang dibentuk setelah pengambilalihan kekuasaan Taliban pada 2021 yang melarang olahraga wanita dan memaksa pemain melarikan diri karena takut akan penganiayaan, akan melakukan debut internasional dalam format round-robin. Sebelum larangan tersebut, Afghanistan memiliki 25 pemain wanita di bawah kontrak, yang sebagian besar sekarang tinggal di Australia. Tim pria negara itu terus beroperasi secara normal.
Fifa mengonfirmasi nama baru tim, Afghan Women United, setelah konsultasi. Pelatih kepala Pauline Hamill mengumumkan skuad 23 pemain menjelang acara tersebut. “Fifa ingin mengucapkan terima kasih kepada Federasi Sepak Bola Kerajaan Maroko (FMRF) dan menantikan kerjasama untuk menyelenggarakan turnamen yang sukses,” kata Fifa.
Menanggapi insiden visa, Fifa menekankan kesejahteraan pemain: “Kami mengakui bahwa keadaan... mungkin sulit dan berdampak pada beberapa pemain dan staf. Seperti yang telah terjadi sepanjang proyek ini sejauh ini, kesejahteraan dan kesejahteraan semua pemain dan staf telah menjadi, dan terus menjadi, prioritas utama bagi Fifa. Kami terus bekerja setiap hari... untuk memastikan mereka sepenuhnya didukung di dalam dan di luar lapangan melalui layanan perlindungan dan kesejahteraan yang disesuaikan.”
Pertandingan pertama kini dijadwalkan pada hari Minggu, dengan satu negara yang akan dinobatkan sebagai juara perdana.