Le président de la FIFA Gianni Infantino a plaidé pour une nouvelle règle prévoyant des cartons rouges automatiques contre les joueurs couvrant leur bouche lors d'échanges sur le terrain déclenchant des allégations de racisme, après l'accusation de Vinicius Jr. du Real Madrid contre Gianluca Prestianni de Benfica lors des barrages de la Ligue des champions en février. Prestianni, qui nie l'accusation, a été suspendu par l'UEFA pour le match retour dans le cadre d'une enquête en cours.
L'incident s'est produit lors de la victoire 1-0 du Real Madrid à l'aller contre Benfica le 17 février 2026 à Lisbonne. Vinicius Jr., après avoir marqué, a allégué que Prestianni lui avait lancé une insulte raciale – rapportée comme 'm*nk**' – mais le joueur de Benfica a couvert sa bouche, empêchant la vérification par lecture labiale selon le protocole anti-racisme de l'UEFA. Le jeu a été arrêté environ 10 minutes. Prestianni a nié l'accusation, et bien que Benfica conteste toute admission de culpabilité, l'UEFA l'a provisoirement suspendu pour le match retour au Santiago Bernabéu. Le Real Madrid a gagné 2-1 ce soir-là pour une victoire agrégée 3-1, se qualifiant pour les huitièmes de finale. Le 2 mars 2026, Infantino a abordé la question lors d'un entretien avec Sky News, plaidant pour des mesures plus strictes. « Si un joueur couvre sa bouche et dit quelque chose, et que cela a une conséquence raciste, alors il doit être expulsé, évidemment », a-t-il déclaré. « Cela doit exister, car un joueur a dit quelque chose qu'il n'aurait pas dû dire. Sinon, vous ne couvririez pas votre bouche, vous n'avez rien à cacher. Je ne comprends simplement pas. » L'International Football Association Board (IFAB) a abordé le sujet lors de sa réunion la plus récente. Si approuvée, la règle pourrait faire ses débuts à la Coupe du monde 2026.
