Il presidente FIFA Gianni Infantino ha chiesto una nuova regola per cartellini rossi automatici contro i giocatori che coprono la bocca durante scambi in campo che innescano accuse di razzismo, dopo l'accusa di Vinicius Jr. del Real Madrid contro Gianluca Prestianni del Benfica nei playoff di Champions League di febbraio. Prestianni, che nega l'accusa, è stato sospeso dall'UEFA per il ritorno in mezzo a un'indagine in corso.
L'incidente è avvenuto durante la vittoria per 1-0 del Real Madrid all'andata contro il Benfica il 17 febbraio 2026 a Lisbona. Vinicius Jr., dopo aver segnato, ha accusato Prestianni di avergli rivolto un insulto razzista — riportato come 'm*nk**' — ma il giocatore del Benfica ha coperto la bocca, impedendo la verifica tramite lettura labiale secondo il protocollo anti-razzismo UEFA. Il gioco è stato interrotto per circa 10 minuti. Prestianni ha negato l'accusa, e sebbene il Benfica contesti qualsiasi ammissione di colpa, l'UEFA lo ha sospeso provvisoriamente per il ritorno al Santiago Bernabéu. Il Real Madrid ha vinto 2-1 quella sera per un aggregato di 3-1, avanzando agli ottavi. Il 2 marzo 2026, Infantino ha affrontato l'argomento in un'intervista a Sky News, spingendo per misure più severe. 'Se un giocatore copre la bocca e dice qualcosa, e questo ha una conseguenza razzista, allora deve essere espulso, ovviamente', ha detto. 'Deve esistere, perché un giocatore ha detto qualcosa che non avrebbe dovuto dire. Altrimenti non copriresti la bocca, non hai niente da nascondere. Semplicemente non lo capisco.' L'International Football Association Board (IFAB) ha sollevato l'argomento nella sua riunione più recente. Se approvato, la regola potrebbe debuttare ai Mondiali 2026.
