Il governo portoghese ha aperto un'inchiesta su presunte offese razziste contro Vinicius Júnior durante la partita di Champions League tra Benfica e Real Madrid. L'episodio è avvenuto dopo il gol del brasiliano, causando una sospensione del match di circa 10 minuti. Inoltre, una designer del Benfica ha ricevuto minacce di morte per un'opera considerata razzista.
L'andata dei playoff di UEFA Champions League, giocata allo Estádio da Luz il 17 febbraio, si è conclusa con la vittoria del Real Madrid sul Benfica grazie al gol di Vinicius Júnior. Dopo aver segnato, il giocatore brasiliano ha festeggiato in modo provocatorio, scatenando un confronto con i giocatori del Benfica. Vini ha segnalato all'arbitro insulti razzisti, indicando l'italo-argentino Gianluca Prestianni, che si è coperto la bocca durante lo scontro. L'arbitro ha attivato il protocollo antirazzismo, fermando la partita per circa 10 minuti. I giocatori del Real Madrid, tra cui Kylian Mbappé, hanno mostrato indignazione e minacciato di lasciare il campo. L'Autorità portoghese per la Prevenzione e la Lotta alla Violenza nello Sport (APCVD) ha avviato un procedimento amministrativo per accertare i fatti, come riportato dal quotidiano spagnolo Diário AS. In una nota, l'ente ha dichiarato: «A seguito delle informazioni divulgate dalla stampa su presunti insulti/atti di razzismo diretti al giocatore del Real Madrid Vinícius Júnior durante la partita tra SL Benfica e Real Madrid CF [...], l'APCVD ha avviato un procedimento amministrativo sanzionatorio per accertare i fatti». L'inchiesta esaminerà filmati, referti arbitrali e altri elementi disponibili. Prima della partita, un'opera promozionale del Benfica realizzata dalla designer Marta Santinho raffigurava i giocatori come arcieri, con tre scimmie alla cintura di un giocatore, ispirata al proverbio giapponese dei Tre Scimmiette Sagge, che simboleggia «non vedere il male, non sentire il male, non dire il male». Dopo le critiche, Santinho ha ricevuto oltre 100 messaggi, inclusi minacce di morte. In un post su Instagram, ha chiarito: «Per chiarire la questione delle scimmie alla cintura di Schjelderup: la sua celebrazione è ispirata a un noto proverbio giapponese che significa ‘non vedere il male, non sentire il male e non dire il male’. [...] È stato realizzato esclusivamente in questo contesto culturale e simbolico, senza alcun altro tipo di intento». Il caso ha attirato attenzione in Portogallo, Spagna e Brasile, con reazioni di figure come il Flamengo, che ha sostenuto Vini Jr. affermando che «il razzismo non fa parte del gioco».
