El gobierno portugués ha abierto una investigación por presuntos insultos racistas contra Vinícius Júnior durante el partido de Champions League entre Benfica y Real Madrid. El incidente se produjo tras el gol del brasileño, que causó una interrupción del juego de unos 10 minutos. Además, una diseñadora del Benfica recibió amenazas de muerte por una obra considerada racista.
El partido de ida de los playoffs de la UEFA Champions League, disputado en el Estádio da Luz el 17 de febrero, acabó con victoria del Real Madrid sobre el Benfica gracias al gol de Vinícius Júnior. Tras marcar, el jugador brasileño celebró de forma provocadora, desatando una discusión con jugadores del Benfica. Vini alertó al árbitro sobre insultos racistas, señalando al ítalo-argentino Gianluca Prestianni, que se tapó la boca durante el enfrentamiento. El árbitro activó el protocolo antirracismo, paralizando el partido durante unos 10 minutos. Jugadores del Real Madrid, incluido Kylian Mbappé, mostraron indignación y amenazaron con abandonar el campo. La Autoridad para la Prevención y Lucha contra la Violencia en el Deporte de Portugal (APCVD) ha iniciado un proceso administrativo para investigar los hechos, según informó el diario español AS. En un comunicado, el organismo señaló: «Tras la información hecha pública en la prensa sobre presuntos insultos/actos de racismo dirigidos al jugador del Real Madrid Vinícius Júnior durante el partido entre el SL Benfica y el Real Madrid CF [...], la APCVD ha iniciado un procedimiento administrativo sancionador para esclarecer los hechos». La investigación examinará vídeos, informes arbitrales y otros elementos disponibles. Antes del partido, una obra promocional del Benfica creada por la diseñadora Marta Santinho mostraba a los jugadores como arqueros, con tres monos en el cinturón de uno de ellos, inspirada en el proverbio japonés de los Tres Monos Sabios, que simboliza «no ver el mal, no oír el mal, no decir el mal». Tras las críticas, Santinho recibió más de 100 mensajes, incluidos amenazas de muerte. En una publicación en Instagram, aclaró: «Para aclarar lo de los monos en el cinturón de Schjelderup: su celebración está inspirada en un conocido proverbio japonés que significa ‘no ver el mal, no oír el mal y no decir el mal’. [...] Fue exclusivamente en este contexto cultural y simbólico en lo que se hizo la obra, sin ningún otro tipo de intención». El caso ha generado atención en Portugal, España y Brasil, con reacciones de figuras como el Flamengo, que apoyó a Vini Jr. afirmando que «el racismo no forma parte del juego».
