Die portugiesische Regierung hat eine Untersuchung wegen mutmaßlicher rassistischer Delikte gegen Vinicius Júnior während des Champions-League-Spiels Benfica gegen Real Madrid eingeleitet. Der Vorfall ereignete sich nach dem Tor des Brasilianers und führte zu einer Spielunterbrechung von etwa 10 Minuten. Zudem erhielt eine Designerin des Benfica Morddrohungen wegen einer als rassistisch empfundenen Grafik.
Das Hinspiel der UEFA-Champions-League-Playoffs, das am 17. Februar im Estádio da Luz ausgetragen wurde, endete mit einem Sieg des Real Madrid über Benfica dank des TorTor von Vinicius Júnior. Nach seinem Treffer feierte der brasilianische Spieler provokativ, was zu einer Auseinandersetzung mit Benfica-Spielern führte. Vini wies den Schiedsrichter auf rassistische Beleidigungen hin und deutete auf den italo-argentinischen Gianluca Prestianni, der sich während der Konfrontation den Mund zuhielt. Der Schiedsrichter aktivierte das Anti-Rassismus-Protokoll und unterbrach das Spiel für etwa 10 Minuten. Spieler des Real Madrid, darunter Kylian Mbappé, zeigten Empörung und drohten, das Feld zu verlassen. Die portugiesische Behörde zur Verhütung und Bekämpfung von Gewalt im Sport (APCVD) hat ein Verwaltungsverfahren eingeleitet, um die Vorfälle zu untersuchen, wie die spanische Zeitung Diário AS berichtete. In einer Stellungnahme hieß es: «Im Anschluss an die in der Presse veröffentlichten Informationen über mutmaßliche Beleidigungen/Handlungen von Rassismus gegen den Spieler des Real Madrid Vinícius Júnior während des Spiels zwischen SL Benfica und Real Madrid CF [...], hat die APCVD ein sanktionierendes Verwaltungsverfahren eingeleitet, um die Fakten zu klären». Die Untersuchung wird Videos, Schiedsrichterberichte und andere verfügbare Elemente prüfen. Vor dem Spiel zeigte eine Benfica-Werbegrafik der Designerin Marta Santinho die Spieler als Bogenschützen, mit drei Affen am Gürtel eines Spielers, inspiriert vom japanischen Sprichwort der drei weisen Affen, das «kein Böses sehen, kein Böses hören, kein Böses sprechen» symbolisiert. Nach Kritik erhielt Santinho über 100 Nachrichten, darunter Morddrohungen. In einem Instagram-Post klärte sie: «Zur Klärung der Affen am Gürtel von Schjelderup: Seine Feier ist inspiriert von einem bekannten japanischen Sprichwort, das ‘kein Böses sehen, kein Böses hören und kein Böses sprechen’ bedeutet. [...] Es war ausschließlich in diesem kulturellen und symbolischen Kontext geschaffen, ohne jede andere Absicht». Der Fall sorgt in Portugal, Spanien und Brasilien für Aufmerksamkeit, mit Reaktionen von Persönlichkeiten wie Flamengo, das Vini Jr. unterstützte und erklärte, «Rassismus gehört nicht zum Spiel».
