L'International Football Association Board (IFAB) ha approvato diverse modifiche alle Leggi del Gioco nella sua 140ª riunione annuale al castello di Hensol, Galles, il 28 febbraio 2026. Ispirate alle innovazioni della Major League Soccer, gli aggiornamenti mirano a perdite di tempo, chiariscono direzioni arbitrali, migliorano l'uso del VAR e introducono misure antidiscriminazione dopo un'accusa di razzismo in Champions League. I cambiamenti entrano in vigore il 1 luglio 2026, con possibile adozione anticipata per la Coppa del Mondo FIFA.
IFAB, l'organo che governa le leggi del calcio, ha confermato emendamenti per promuovere equità, ridurre interruzioni e affrontare discriminazione in sforzi per uniformare standard arbitrali. Innovazioni da MLS e MLS NEXT Pro includono Off-Field Treatment Rule, che richiede ai giocatori infortunati di lasciare il campo e rimanere fuori per un minuto dopo il riavvio (con esenzioni per falli da cartellino), e Timed Substitution Rule, che impone ai sostituiti di uscire entro 10 secondi o ritarda la sostituzione fino a dopo 60 secondi di gioco. Dati MLS mostrano calo del 72% nelle soste per infortuni e 99% delle sostituzioni 2025 conformi. Commissario MLS Don Garber l'ha chiamata 'un momento importante per il gioco globale', mentre presidente MLS NEXT Pro Ali Curtis ha notato superate aspettative nella riduzione di giochetti e miglioramento sicurezza. Misure anti-ritardo aggiuntive prevedono conto alla rovescia visibile di cinque secondi per rimesse laterali e calci d'angolo da porta, assegnando possesso agli avversari in caso di fallimento (es., calcio d'angolo da porta diventa corner). Nuova modifica regola vantaggio: se il gioco continua dopo fallo negando opportunità gol e attaccanti segnano, il difensore evita giallo obbligatorio, risolvendo confusione precedente. Ambito VAR espanso a revisioni secondi gialli verso rossi, errore identità cartellini e decisioni corner errate, enfatizzando ritardi minimi. Sforzi antidiscriminazione, scatenati dall'accusa di Vinicius Junior (Real Madrid) a Gianluca Prestianni (Benfica) di abuso razzista (e rapporti insulto omofobo) durante partita Champions League 17 febbraio 2026 – dove Prestianni coprì bocca –, includono consultazioni su sanzioni per coprirsi bocca. Prestianni nega razzismo, affronta squalifica provvisoria UEFA un match, e Jose Mourinho Benfica disse che colpa terminerebbe sua era. Presidente FIFA Gianni Infantino ha caldeggiato rossi sotto presunzione reato, affermando: 'Se un giocatore copre la bocca e dice qualcosa... deve essere espulso', e suggerì riduzioni squalifiche per scuse per cambio. Ratifica prevista Congresso FIFA 30 aprile 2026. Prove separate proposta fuorigioco Arsene Wenger, richiedente gap chiaro attaccante-difensore, in Canadian Premier League. Regole applicabili stagione 2026-27 e Mondiale Nord America, migliorando flusso e integrità gioco.