Quatre écolières de Likoni, à Mombasa, portées disparues depuis lundi après s'être rendues en Tanzanie pour trouver du travail, ont été retrouvées. Un chef de village a contacté leurs parents après les avoir aperçues sur un marché. Elles sont retenues dans un commissariat en attendant leur interrogatoire jeudi.
Quatre élèves de 9e année de l'école primaire Shika Adabu à Likoni, dans le comté de Mombasa, portées disparues depuis leur départ de la maison lundi matin, ont été retrouvées en Tanzanie voisine alors qu'elles cherchaient du travail.
Leurs parents ont signalé qu'elles étaient parties pour l'école comme à l'accoutumée mais n'y sont jamais arrivées. Mwanatumu Bakari, la mère de l'une des jeunes filles, a déclaré : « Ma fille a quitté la maison lundi matin et n'est pas revenue depuis. Lorsque j'ai contacté son enseignante, elle m'a dit que ma fille n'était pas venue à l'école. » Elle a découvert le problème ce soir-là.
Un autre parent, Juma Swaleh, a trouvé la garde-robe de sa fille vide. « Elle avait pris toutes ses affaires et laissé ses livres. Nous n'avions remarqué aucun signe ni connaissance de ses projets de fugue, car elle allait à l'école tous les jours », a-t-il déclaré.
Les premières vérifications montrent que les filles – trois âgées de 16 ans et une de 15 ans – se sont arrêtées brièvement à Diani, dans le comté de Kwale, avant de monter dans un bus pour la Tanzanie. Une Kenyane les a aperçues, les a interrogées et a alerté un chef de village. Ce dernier les a retenues et a appelé les parents mercredi matin, confirmant qu'elles étaient ensemble sur un marché à la recherche d'un emploi.
Swaleh s'est senti soulagé : « Le chef du village m'a appelé, et j'étais heureux d'apprendre que mon enfant était en vie. J'étais très inquiet depuis sa disparition sans aucune nouvelle. »
Les soupçons se portent sur un réseau de recrutement illégal qui attire les écolières de Likoni avec la promesse d'une vie meilleure. Une résidente, Amina Juma, a noté que deux autres jeunes filles étaient revenues de Tanzanie il y a deux semaines après que leurs familles ont collecté des fonds. L'affaire a été signalée au commissariat de police d'Inuka, et les jeunes filles ont été récupérées à la frontière de Lunga Lunga. La police a indiqué qu'elles seraient retenues pour être interrogées jeudi afin d'enquêter sur un potentiel trafic d'enfants.
Les jeunes filles sont originaires des zones de Shika Adabu, Msikiti Punda, Mishi Mboko et Mwawechi.
