Denver entame 2026 avec une variété d'activités gratuites, des expositions d'art et musique live au patin à glace et à l'observation des oiseaux. Les résidents peuvent explorer des sites culturels, participer à des défis de lecture et profiter des illuminations festives sans dépenser un sou. Points forts : événements First Friday le 2 janvier et activités en plein air le 3 janvier.
Au début de la nouvelle année, Denver propose de nombreuses opportunités gratuites pour s'engager avec la communauté et la scène artistique. Le 2 janvier, le défi Winter of Reading est lancé dans n'importe quelle antenne de la Denver Public Library, avec un plateau de jeu comportant 24 activités en plusieurs langues. Compléter cinq d'affilée permet de gagner des prix, et la bibliothécaire municipale Nicolle Davies note : «De nos jours, il est difficile de se déconnecter de nos écrans numériques. Notre défi Winter of Reading encourage les gens à se connecter avec la communauté et à utiliser nos services de bibliothèque de manières qu'ils n'avaient probablement pas imaginées auparavant.»
First Friday offre un accès gratuit à plusieurs lieux le long de Santa Fe Drive. Au Museo de las Americas de 17h à 21h, les visiteurs peuvent voir l'exposition Rosas y Revelaciones et créer une carte de manifestations pour l'année à venir. La Denver Art Society accueille des expositions de plus de 150 artistes coloradiens avec des performances live : Mr. Kneel de 17h à 18h, Marzo Veinte de 18h à 19h, Midnight Soulbirds de 19h à 20h, Sunrise Drive de 20h à 21h, et Pilot Haus de 21h à 22h. De la musique supplémentaire joue à Underground Studios avec Elephant in the Room et au Tree House avec DJ Zobain, MOOSGH et Federal Bureau of Funk.
Le Clyfford Still Museum propose une admission Pay What You Wish de 10h à 17h, incluant des mini-visites gratuites à 11h et 14h. Sur Welton Street, le brother jeff’s Cultural Center présente A Night of Legacy Jazz de 19h à 21h, avec Vince Wiggins à la flûte, Hugh Ragin à la trompette, Stafford Hunter au trombone, Tenia Nelson au piano, Mike Fitzmaurice à la basse et Tom Tilton à la batterie.
Le samedi 3 janvier comprend First Saturday Birding à 15h au réservoir Croke à Northglenn, où les participants peuvent observer les oiseaux de Front Range – apportez des jumelles. McGregor Square accueille une session de patinage rétro années 80 avec entrée gratuite et musiques de l'époque ; les tenues années 80 donnent droit à 50 % de réduction sur les locations. À 20h, Goosetown Tavern propose un set DJ Emo/Y2K gratuit par HOWRU pour une ambiance nostalgique.
Parmi les attractions en cours, le spectacle Light the Lights au City and County Building se tient quotidiennement jusqu'au 25 janvier avec des représentations à 17h45 et 18h45 du mardi au dimanche. Les journées gratuites du Scientific and Cultural Facilities District se poursuivent, comme au Buffalo Bill Museum and Grave le 7 janvier et au Denver Art Museum le 13 janvier. Le Denver Zoo offre une entrée gratuite le 9 janvier, sur réservation dès le 2 janvier. À venir, le défilé du National Western Stock Show le 8 janvier, et un accès gratuit aux terrains le 13 janvier.