Gary Dontzig, scénariste-producteur lauréat de trois Emmy Awards connu pour son travail sur «Murphy Brown», est décédé à l'âge de 79 ans. Il s'est éteint le 23 février à Los Angeles des suites d'une maladie soudaine et brève. Son collaborateur de longue date Steven Peterman l'a décrit comme le saint le plus travailleur du monde du spectacle.
Gary Dontzig, né le 18 mars 1946 à New York, a commencé sa carrière en tant qu'acteur, apparaissant en invité dans des séries telles que The Waltons, Chico and the Man, One Day at a Time, Too Close for Comfort, et Laverne & Shirley. Il a également joué sur scène au Mark Taper Forum de L.A. et interprété Patrick face à Angela Lansbury dans une production en tournée de Mame. nnDontzig a rencontré son partenaire d'écriture de longue date Steven Peterman lors d'un spectacle au théâtre Old Globe à San Diego. Ils ont rejoint l'équipe originale d'écriture de la comédie CBS Murphy Brown lors de son lancement en 1988 comme véhicule de retour pour Candice Bergen, qui incarnait la reporter vedette d'un magazine d'actualités télévisé. La série est devenue un succès d'audience dans le top 10 dès sa troisième saison. Dontzig et Peterman ont coécrit 25 épisodes, y compris l'épisode d'ouverture de la saison 5 répondant aux remarques du vice-président Dan Quayle à l'époque sur la décision du personnage d'avoir un bébé en tant que femme célibataire. Ils ont participé à 150 épisodes au total en tant que producteurs et ont partagé des Emmy pour la meilleure série comique en 1990 et 1992, plus un pour l'écriture en 1991. Ils ont reçu des nominations supplémentaires pour la série comique en 1991 et 1993. Après la saison 4, la créatrice Diane English les a promus coproducteurs exécutifs. nnLe duo a ensuite développé et coproduit exécutivement les trois premières années de Suddenly Susan sur NBC, avec Brooke Shields. Ils ont passé deux ans sur State of Grace de Fox Family, obtenant une nomination au Humanitas Prize. Après un passage sur la dernière saison de la sitcom CBS Becker avec Ted Danson, ils ont réécrit le scénario de Hannah Montana du Disney Channel, avec Miley Cyrus, et coproduit exécutivement le pilote avec le créateur Michael Poryes. nnPeterman a déclaré à Deadline : « Il était, comme je l'appelais souvent en face, le saint le plus travailleur du monde du spectacle. J'ai passé une grande partie de ma vie adulte à essayer d'être une personne aussi gentille, et c'est une tâche frustrante et impossible. Je vais le regretter comme un frère. » nnConnu des amis sous le nom de « Dr. Dontzig », lui et son partenaire de vie de plus de 30 ans, l'artiste Gary Campbell, ont milité en faveur des victimes du sida pendant la crise des années 1980 et soutenu diverses œuvres caritatives et causes politiques. Dontzig a également écrit des pièces de théâtre et enseigné à l'école de théâtre de l'American University à Washington, D.C. Il laisse dans le deuil sa sœur Lois Pierris, sa nièce Claudine et ses cousins. Une célébration de sa vie est en préparation, avec des dons demandés au New Mexico Wildlife Center, au Santa Fe Animal Shelter ou à PETA.
