Gauteng est en passe de devenir un centre névralgique pour l'intégration économique de l'Afrique sous l'African Continental Free Trade Area (AfCFTA). Les atouts économiques de la province la positionnent pour prendre la tête en matière de fabrication, logistique et innovation à travers le continent. Les leaders d'opinion soulignent la nécessité d'initiatives stratégiques pour libérer ce potentiel.
Le paysage économique de l'Afrique évolue vers une intégration accrue, l'AfCFTA servant de cadre clé. Signée par 54 pays, elle vise un marché de 1,3 milliard de personnes et pourrait porter le commerce intra-africain à 3,4 billions de dollars US (57 billions de rands) une fois pleinement mise en œuvre. Les projections indiquent que les réductions tarifaires pourraient stimuler le commerce des biens industriels et des services de plus de 50 %, favorisant la fabrication et des exportations diversifiées au-delà des matières premières.
Cela s'aligne sur l'Agenda 2063, qui met l'accent sur une croissance inclusive. Les neuf économies les plus dynamiques d'Afrique, sa population jeune de 1,4 milliard – projetée à 2,5 milliards d'ici 2050 – et son urbanisation rapide, où plus de 70 % de la croissance urbaine mondiale aura lieu, stimulent la demande dans des secteurs comme les infrastructures, les services numériques et l'énergie verte. Les besoins annuels en infrastructures s'élèvent à 170-210 milliards USD, tandis que l'économie numérique croît de plus de 20 % par an. Les secteurs émergents incluent les véhicules électriques, passant de 15,6 milliards USD à plus de 28 milliards USD d'ici 2030 ; les paiements numériques dépassant 5 billions USD ; et le tourisme atteignant 8 milliards USD.
Gauteng, qui contribue à 34 % du PIB sud-africain et 40 % de sa fabrication, a exporté plus de 1,4 billion de rands vers les marchés africains de 2020 à 2024. Elle gère 55-60 % des exportations africaines du pays et près de la moitié des projets d'investissement direct étranger, attirant 45-50 milliards USD à l'échelle continentale chaque année. La Gauteng Growth and Development Agency gère un portefeuille d'investissements de 25 milliards de rands dans la fabrication avancée, les nouveaux véhicules énergétiques et les services numériques. La première Conférence d'investissement de Gauteng a obtenu des engagements de 312 milliards de rands.
Les défis incluent les obstacles réglementaires, mais des initiatives comme un Guichet unique visent à améliorer la prévisibilité. La stratégie de Gauteng, « Growing Africa Together 2030 », met l'accent sur la diplomatie commerciale avec des pays comme l'Égypte, le Maroc et le Nigeria, intégrant les petites et moyennes entreprises dans les chaînes de valeur. Les auteurs Muzi Mathema et Sabelo Ndlangisa soutiennent que Gauteng peut ancrer la transformation de l'Afrique en puissance industrielle.
La croissance de l'Afrique est prévue à 3,8 % par an à partir de 2026, surpassant les 1,5 % de l'Afrique du Sud, soulignant le rôle pivotal de la province.