Gauteng está posicionada para se tornar um hub central para a integração económica da África sob a African Continental Free Trade Area (AfCFTA). As forças económicas da província posicionam-na para liderar em manufatura, logística e inovação em todo o continente. Líderes de opinião destacam a necessidade de iniciativas estratégicas para desbloquear este potencial.
A paisagem económica da África está a mudar para uma maior integração, com a AfCFTA a servir como quadro chave. Assinada por 54 países, visa um mercado de 1,3 mil milhões de pessoas e pode expandir o comércio intra-africano para 3,4 biliões de dólares americanos (57 biliões de rands) após implementação total. As projeções indicam que as reduções tarifárias podem impulsionar o comércio de bens industriais e serviços em mais de 50%, fomentando a manufatura e exportações diversificadas para além das matérias-primas.
Isto alinha-se com a Agenda 2063, que enfatiza o crescimento inclusivo. As nove economias de crescimento mais rápido da África, a população jovem de 1,4 mil milhões – projetada para 2,5 mil milhões até 2050 – e a urbanização rápida, onde mais de 70% do crescimento urbano global ocorrerá, impulsionam a procura em setores como infraestruturas, serviços digitais e energia verde. As necessidades anuais de infraestruturas situam-se em 170-210 mil milhões de USD, enquanto a economia digital cresce mais de 20% ao ano. Áreas emergentes incluem veículos elétricos, expandindo de 15,6 mil milhões de USD para mais de 28 mil milhões de USD até 2030; pagamentos digitais a ultrapassar 5 biliões de USD; e turismo a atingir 8 mil milhões de USD.
Gauteng, que contribui com 34% para o PIB da África do Sul e 40% da manufatura, exportou mais de 1,4 biliões de rands para mercados africanos de 2020 a 2024. Gerencia 55-60% das exportações africanas da nação e quase metade dos projetos de investimento direto estrangeiro, atraindo 45-50 mil milhões de USD em todo o continente anualmente. A Gauteng Growth and Development Agency gere um pipeline de investimentos de 25 mil milhões de rands em manufatura avançada, veículos de nova energia e serviços digitais. A primeira Conferência de Investimento de Gauteng garantiu compromissos de 312 mil milhões de rands.
Os desafios incluem obstáculos regulatórios, mas iniciativas como um Guiché Único visam melhorar a previsibilidade. A estratégia de Gauteng, 'Growing Africa Together 2030', foca na diplomacia comercial com países como Egito, Marrocos e Nigéria, integrando PMEs nas cadeias de valor. Os autores Muzi Mathema e Sabelo Ndlangisa argumentam que Gauteng pode ancorar a transformação da África numa potência industrial.
O crescimento da África está previsto em 3,8% anualmente a partir de 2026, superando os 1,5% da África do Sul, sublinhando o papel pivotal da província.