GNOME a entièrement supprimé le support X11 de son compositeur Mutter, s'engageant dans un avenir exclusivement Wayland pour le bureau Linux. Ce changement, annoncé le 5 novembre 2025, fait suite à des années de préparation et vise à améliorer la sécurité et les performances. Cette mesure impacte les principales distributions et suscite un débat communautaire sur l'accessibilité.
La transition vers Wayland dans GNOME marque une évolution significative des protocoles d'affichage Linux. Le 5 novembre 2025, les développeurs ont intégré une demande de fusion qui « supprime complètement tout le backend X11 » de Mutter, le gestionnaire de fenêtres et compositeur de GNOME. Cela rend GNOME strictement basé sur Wayland, en éliminant tout code X11 associé pour rationaliser la maintenance.
L'approche progressive de GNOME a commencé avec GNOME 49, publié plus tôt en 2025, où le support X11 a été désactivé par défaut mais conservé pour la compatibilité. Un candidat à la sortie a brièvement restauré les sessions X11 dans le GNOME Display Manager (GDM) pour répondre aux retours. En septembre 2025, X11 a été réactivé dans GDM pour GNOME 49, en tenant compte des problèmes matériels et des besoins d'autres environnements comme KDE Plasma ou XFCE. La suppression complète est prévue pour GNOME 50 en 2026.
Le développeur principal Jonas Ådahl a noté dans les messages de commit que cette purge simplifie l'architecture et permet de se concentrer sur les fonctionnalités Wayland, y compris un meilleur support des taux de rafraîchissement variables et des protocoles de synchronisation explicites. Wayland offre une sécurité supérieure, comme l'isolation des entrées par fenêtre, et des performances améliorées sur du matériel moderne par rapport à X11, qui date de 1984 et peine avec les vulnérabilités, les configurations multi-écrans et les affichages haute résolution.
Les distributions en aval se sont adaptées rapidement. Ubuntu 25.10 a abandonné X11 pour des sessions GNOME uniquement Wayland, promettant des graphiques plus fluides mais posant des défis aux utilisateurs d'applications spécifiques X11. Fedora 43 a déprécié X11 en amont, soulignant des avantages comme un support tactile amélioré et une latence réduite, tout en notant des régressions potentielles en accessibilité.
Les réactions de la communauté sont mitigées. Les publications sur les réseaux sociaux expriment de la frustration face à la perte de fonctionnalités et aux préoccupations d'accessibilité, la transparence réseau de X11 et les outils matures pour les lecteurs d'écran surpassant l'état actuel de Wayland. Les discussions sur Reddit et les forums débattent de solutions via des ponts XWayland. Les défenseurs s'inquiètent du temps nécessaire pour atteindre la parité, tandis que les partisans y voient un progrès nécessaire. Des alternatives, y compris des forks, émergent pour préserver les options X11.