GNOME ha eliminado completamente el soporte para X11 de su compositor Mutter, comprometiéndose con un futuro solo Wayland para el escritorio Linux. Este cambio, anunciado el 5 de noviembre de 2025, sigue años de preparación y busca mejorar la seguridad y el rendimiento. La medida afecta a las principales distribuciones y genera debate en la comunidad sobre la accesibilidad.
La transición a Wayland en GNOME marca una evolución significativa en los protocolos de visualización de Linux. El 5 de noviembre de 2025, los desarrolladores integraron una solicitud de fusión que "elimina completamente todo el backend de X11" de Mutter, el gestor de ventanas y compositor de GNOME. Esto hace que GNOME sea estrictamente basado en Wayland, eliminando todo el código asociado a X11 para simplificar el mantenimiento.
El enfoque por fases de GNOME comenzó con GNOME 49, lanzado a principios de 2025, donde el soporte para X11 se desactivó por defecto pero se mantuvo para compatibilidad. Un candidato a lanzamiento restauró brevemente las sesiones de X11 en el GNOME Display Manager (GDM) para abordar retroalimentación. Para septiembre de 2025, X11 se reactivó en GDM para GNOME 49, considerando problemas de hardware y necesidades de otros entornos como KDE Plasma o XFCE. La eliminación completa está programada para GNOME 50 en 2026.
El desarrollador principal Jonas Ådahl señaló en los mensajes de commit que la purga simplifica la arquitectura y permite enfocarse en características de Wayland, incluyendo un mejor soporte para tasas de refresco variables y protocolos de sincronización explícita. Wayland ofrece una seguridad superior, como el aislamiento de entrada por ventana, y un rendimiento mejorado en hardware moderno en comparación con X11, que se originó en 1984 y tiene dificultades con vulnerabilidades, configuraciones de múltiples monitores y pantallas de alta resolución.
Las distribuciones downstream se han adaptado rápidamente. Ubuntu 25.10 eliminó X11 para sesiones GNOME solo Wayland, prometiendo gráficos más fluidos pero desafiando a los usuarios de aplicaciones específicas de X11. Fedora 43 deprecó X11 upstream, destacando beneficios como un soporte táctil mejorado y menor latencia, aunque notando posibles regresiones en accesibilidad.
Las reacciones de la comunidad son mixtas. Publicaciones en redes sociales expresan frustración por la pérdida de funcionalidad y preocupaciones de accesibilidad, con la transparencia de red de X11 y herramientas maduras para lectores de pantalla superando el estado actual de Wayland. Discusiones en Reddit y foros debaten soluciones alternativas a través de puentes XWayland. Los defensores se preocupan por que la paridad tome años, mientras que los partidarios lo ven como un progreso necesario. Alternativas, incluyendo forks, están emergiendo para preservar opciones de X11.