O GNOME removeu completamente o suporte ao X11 de seu compositor Mutter, comprometendo-se com um futuro apenas Wayland para o desktop Linux. Essa mudança, anunciada em 5 de novembro de 2025, segue anos de preparação e visa aprimorar a segurança e o desempenho. A medida afeta distribuições principais e desperta debate na comunidade sobre acessibilidade.
A transição para o Wayland no GNOME marca uma evolução significativa nos protocolos de exibição do Linux. Em 5 de novembro de 2025, os desenvolvedores integraram uma solicitação de mesclagem que "remove completamente todo o backend X11" do Mutter, o gerenciador de janelas e compositor do GNOME. Isso torna o GNOME estritamente baseado em Wayland, eliminando todo o código X11 associado para simplificar a manutenção.
A abordagem gradual do GNOME começou com o GNOME 49, lançado no início de 2025, onde o suporte ao X11 foi desativado por padrão, mas mantido para compatibilidade. Um candidato a lançamento restaurou brevemente sessões X11 no GNOME Display Manager (GDM) para atender a feedback. Até setembro de 2025, o X11 foi reativado no GDM para o GNOME 49, considerando problemas de hardware e necessidades de outros ambientes como KDE Plasma ou XFCE. A remoção completa está prevista para o GNOME 50 em 2026.
O desenvolvedor principal Jonas Ådahl observou em mensagens de commit que a purga simplifica a arquitetura e permite foco em recursos do Wayland, incluindo melhor suporte a taxa de atualização variável e protocolos de sincronização explícita. O Wayland oferece segurança superior, como isolamento de entrada por janela, e desempenho aprimorado em hardware moderno em comparação ao X11, que se originou em 1984 e enfrenta dificuldades com vulnerabilidades, configurações de múltiplos monitores e exibições de alta resolução.
Distribuições downstream se adaptaram rapidamente. O Ubuntu 25.10 abandonou o X11 para sessões GNOME apenas Wayland, prometendo gráficos mais suaves, mas desafiando usuários de aplicativos específicos do X11. O Fedora 43 descontinuou o X11 upstream, destacando benefícios como suporte aprimorado ao toque e latência reduzida, embora notando possíveis regressões de acessibilidade.
As reações da comunidade são mistas. Postagens em redes sociais expressam frustração com a perda de funcionalidade e preocupações de acessibilidade, com a transparência de rede do X11 e ferramentas maduras para leitores de tela superando o estado atual do Wayland. Discussões no Reddit e fóruns debatem soluções via pontes XWayland. Defensores se preocupam com a paridade levando anos, enquanto apoiadores veem como progresso necessário. Alternativas, incluindo forks, estão surgindo para preservar opções X11.