Le gouverneur de l'État de Cross River, sénateur Bassey Otu, a réaffirmé l'engagement de son administration envers la sécurité et le tourisme en lançant le Bikers Carnival 2025 à Calabar. Cet événement, qui fait partie du festival annuel Carnival Calabar, a attiré l'attention internationale grâce aux éloges de l'ambassadeur du Portugal au Nigeria. Le vice-gouverneur Peter Odey a représenté Otu lors du lancement, au milieu des acclamations des participants et des visiteurs.
Le gouverneur de l'État de Cross River, sénateur Bassey Otu, a lancé le Bikers Carnival 2025 à Calabar le 28 décembre 2025, en soulignant la dévotion de l'État à la sécurité, à la promotion du tourisme et à l'échange culturel mondial. Représenté par son vice-gouverneur, Rt. Hon. Peter Odey, Otu a déclaré l'événement ouvert sous les acclamations des motards, des résidents et des visiteurs de l'État et d'ailleurs.
Otu a personnellement inspecté les itinéraires du carnaval, confirmant qu'ils étaient lisses et exempts de nids-de-poule. « Dites au monde que l'État de Cross River est sûr. J'ai moi-même parcouru les itinéraires ; il n'y a pas de nids-de-poule et les routes sont lisses », a-t-il déclaré. Il a exhorté les participants à respecter les protocoles de sécurité, y compris le port de casques et de gilets réfléchissants, et à maintenir la discipline de conduite pour éviter les accidents. Les dispositions incluaient des ambulances, du personnel médical et une couverture d'assurance complète. « Avec des médecins sur place, des ambulances stationnées et une assurance entièrement couverte, nous voulons que ce carnaval ne soit retenu que pour des raisons positives », a ajouté Otu.
Le président de la Cross River State Carnival Commission, M. Gabe Onah, a souligné le rôle du carnaval dans la préservation du patrimoine culturel et la reconnexion des jeunes générations avec les valeurs et la créativité du Carnival Calabar. L'événement a compté des représentants de la Commission de la CEDEAO de 12 pays membres, soulignant les opportunités régionales en matière d'affaires, de talents et de secteur créatif.
L'ambassadeur du Portugal au Nigeria, M. Paulo Santos, a salué l'organisation et le professionnalisme de l'événement, le qualifiant de retour culturel et historique au bercail. « Calabar signifie ‘le port tranquille’ dans ma langue », a-t-il expliqué, en notant les liens historiques entre le Portugal et la ville. Santos a loué l'ampleur du carnaval, affirmant qu'il semblait organisé depuis « 200 ou même 2 000 ans », et s'est engagé à encourager d'autres diplomates à y participer.
Un Nigérian de 86 ans basé au Royaume-Uni, M. Richard Nzerem originaire de l'État d'Imo, a qualifié l'expérience d'unique en une vie après plus de 60 ans passés à l'étranger, exprimant une profonde gratitude envers le gouvernement de l'État.
Le Bikers Carnival s'inscrit dans des efforts plus larges visant à promouvoir le tourisme sportif dans l'État de Cross River, comme l'ont salué l'ambassadeur Santos et d'autres.
