O governador do estado de Cross River, senador Bassey Otu, reafirmou o compromisso da sua administração com a segurança e o turismo ao dar início ao Bikers Carnival 2025 em Calabar. O evento, parte do festival anual Carnival Calabar, atraiu atenção internacional com elogios do embaixador de Portugal na Nigéria. O vice-governador Peter Odey representou Otu no lançamento, em meio a aplausos de participantes e visitantes.
O governador do estado de Cross River, senador Bassey Otu, deu início ao Bikers Carnival 2025 em Calabar a 28 de dezembro de 2025, enfatizando a dedicação do estado à segurança, promoção do turismo e intercâmbio cultural global. Representado pelo seu vice-governador, Rt. Hon. Peter Odey, Otu declarou o evento aberto sob aplausos de motociclistas, residentes e visitantes do estado e de fora.
Otu inspecionou pessoalmente as rotas do carnaval, confirmando que estavam lisas e livres de buracos. «Diga ao mundo que o estado de Cross River é seguro. Eu próprio percorri as rotas; não há buracos e as estradas estão lisas», disse ele. Exortou os participantes a cumprirem os protocolos de segurança, incluindo o uso de capacetes e coletes refletores, e a manterem a disciplina na condução para evitar acidentes. Os preparativos incluíam ambulâncias, pessoal médico e cobertura de seguro completa. «Com médicos no local, ambulâncias posicionadas e seguro totalmente coberto, queremos que este carnaval seja lembrado apenas por razões positivas», acrescentou Otu.
O presidente da Cross River State Carnival Commission, Sr. Gabe Onah, destacou o papel do carnaval na preservação do património cultural e na reconexão das gerações mais jovens com os valores e a criatividade do Carnival Calabar. O evento contou com representantes da Comissão da CEDEAO de 12 países membros, sublinhando oportunidades regionais em negócios, talento e setor criativo.
O embaixador de Portugal na Nigéria, Sr. Paulo Santos, elogiou a organização e o profissionalismo do evento, chamando-o de regresso cultural e histórico ao lar. «Calabar significa ‘o porto tranquilo’ na minha língua», explicou, referindo os laços históricos entre Portugal e a cidade. Santos elogiou a escala do carnaval, dizendo que parecia organizado há «200 ou mesmo 2.000 anos», e comprometeu-se a incentivar outros diplomatas a participar.
Um nigeriano de 86 anos baseado no Reino Unido, Sr. Richard Nzerem do estado de Imo, descreveu a experiência como única na vida após mais de 60 anos no estrangeiro, expressando profunda gratidão ao governo do estado.
O Bikers Carnival faz parte de esforços mais amplos para promover o turismo desportivo em Cross River, como elogiado pelo embaixador Santos e outros.
