Les gouverneurs de 11 États desservis par PJM Interconnection ont exigé plus d'influence sur les décisions de l'opérateur du réseau face à la hausse des coûts de l'électricité due aux centres de données. Menés par Josh Shapiro de Pennsylvanie, ils se sont réunis à Philadelphie fin septembre et ont menacé de se retirer potentiellement si des changements ne sont pas apportés. Cette pression met en lumière les tensions entre l'expansion technologique et l'abordabilité pour les consommateurs.
PJM Interconnection, dont le siège est à Valley Forge, en Pennsylvanie, gère l'électricité pour 65 millions de clients dans 13 États et le district de Columbia. Elle exploite un marché de l'énergie quotidien qui achète de l'énergie aux enchérisseurs les plus bas et un marché de capacité qui sécurise les engagements des générateurs pour la demande future, représentant environ 25 pour cent des factures d'utilité.
Fin septembre, les gouverneurs de 11 États membres de PJM se sont réunis à Philadelphie pour aborder les coûts en hausse. Le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro, qui a mené l'effort, a déclaré : « Nous avons besoin que les États aient plus leur mot à dire sur la façon dont PJM opère. Nous devons avancer plus rapidement sur les projets de production d'énergie, et nous devons contenir les coûts. Si PJM ne peut pas le faire, alors la Pennsylvanie regardera à aller seule. » En tant qu'exportateur net d'énergie, la Pennsylvanie pourrait théoriquement se retirer mais aurait besoin d'une approbation fédérale et de remboursements des générateurs à PJM.
Les gouverneurs cherchent des prix de détail plus bas alors que les centres de données, alimentés par la croissance de l'IA, mettent à rude épreuve le réseau. En mars, le président Trump et le sénateur Dave McCormick ont annoncé 90 milliards de dollars d'investissements privés pour faire de la Pennsylvanie un hub d'IA et de centres de données. Le Data Center Alley de Virginie gère 70 pour cent du trafic internet mondial, tandis que l'Ohio émerge comme un acteur technologique. Un rapport de l'Union of Concerned Scientists a noté 4,4 milliards de dollars en coûts de mise à niveau de la transmission pour les contribuables dans sept États PJM, ajoutant en moyenne 21 dollars par mois aux factures de D.C.
L'enchère de capacité de juillet de PJM a coûté 16,1 milliards de dollars, en hausse par rapport à 2,2 milliards il y a deux ans, en grande partie en raison des charges des centres de données, selon Monitoring Analytics. Le groupe a décrit cela comme une « situation sans précédent » et, avec le Natural Resources Defense Council, a proposé une exigence de « apportez votre propre génération » pour les grands utilisateurs. Les experts estiment que 75 à 90 pour cent des demandes de centres de données pourraient ne pas se matérialiser, mais elles gonflent les prévisions.
PJM fait face à des critiques pour un backlog dans sa file d'interconnexion, principalement des renouvelables, suspendue pour les nouvelles demandes depuis 2022 jusqu'en 2026. Robert Routh du NRDC a dit : « Le simple volume des demandes a commencé à les submerger. » Récemment, 105 législateurs ont exhorté à débloquer la file pour accéder aux crédits d'impôt expirants.
En réponse, PJM a proposé le Critical Issue Fast Path pour accélérer les projets étatiques, éliminer les doublons et exiger l'approbation étatique sur les projections. Nick Abraham de la League of Conservation Voters a averti que les engagements des entreprises technologiques en matière d'énergie propre entrent en conflit avec une dépendance potentielle aux combustibles fossiles : « Ils ne peuvent pas le faire s'ils ajoutent plus de combustibles fossiles au réseau à cause de ces centres de données. » Un représentant de PJM a confirmé les efforts dans le cadre de son autorité pour gérer la croissance de la demande.