Gobernadores de 11 estados atendidos por PJM Interconnection han exigido mayor influencia en las decisiones del operador de la red en medio de los crecientes costos de electricidad impulsados por los centros de datos. Liderados por Josh Shapiro de Pensilvania, se reunieron en Filadelfia a finales de septiembre y amenazaron con una posible retirada si no se realizan cambios. Esta presión destaca las tensiones entre la expansión tecnológica y la asequibilidad para los consumidores.
PJM Interconnection, con sede en Valley Forge, Pensilvania, gestiona la electricidad para 65 millones de clientes en 13 estados y el Distrito de Columbia. Opera un mercado de energía diaria que compra energía de los postores más bajos y un mercado de capacidad que asegura compromisos de los generadores para la demanda futura, representando alrededor del 25 por ciento de las facturas de servicios públicos.
A finales de septiembre, gobernadores de 11 estados miembros de PJM se reunieron en Filadelfia para abordar los costos en aumento. El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, quien lideró el esfuerzo, declaró: “Necesitamos que los estados tengan más voz en cómo opera PJM. Necesitamos avanzar más rápidamente en proyectos de producción de energía, y tenemos que contener los costos. Si PJM no puede hacer eso, entonces Pensilvania buscará ir por su cuenta.” Como exportador neto de energía, Pensilvania podría retirarse teóricamente, pero necesitaría aprobación federal y reembolsos de generadores a PJM.
Los gobernadores buscan precios minoristas más bajos ya que los centros de datos, impulsados por el crecimiento de la IA, tensionan la red. En marzo, el presidente Trump y el senador Dave McCormick anunciaron 90 mil millones de dólares en inversiones privadas para convertir a Pensilvania en un centro de IA y centros de datos. El Data Center Alley de Virginia maneja el 70 por ciento del tráfico global de internet, mientras que Ohio emerge como un actor tecnológico. Un informe de la Union of Concerned Scientists señaló 4.400 millones de dólares en costos de actualización de transmisión para los contribuyentes en siete estados de PJM, agregando 21 dólares mensuales en promedio a las facturas de D.C.
La subasta de capacidad de julio de PJM costó 16.100 millones de dólares, un aumento desde los 2.200 millones de hace dos años, en gran parte debido a las cargas de los centros de datos, según Monitoring Analytics. El grupo describió esto como una “situación sin precedentes” y, junto con el Natural Resources Defense Council, propuso un requisito de “trae tu propia generación” para grandes usuarios. Los expertos estiman que del 75 al 90 por ciento de las solicitudes de centros de datos podrían no materializarse, pero inflan las proyecciones.
PJM enfrenta críticas por un backlog en su cola de interconexión, mayormente renovables, pausada para nuevas solicitudes desde 2022 hasta 2026. Robert Routh de NRDC dijo: “El mero volumen de solicitudes comenzó a abrumarlos.” Recientemente, 105 legisladores instaron a despejar la cola para acceder a créditos fiscales que expiran.
En respuesta, PJM propuso el Critical Issue Fast Path para acelerar proyectos estatales, eliminar duplicados y requerir aprobación estatal en proyecciones. Nick Abraham de la League of Conservation Voters advirtió que los compromisos de energía limpia de las empresas tecnológicas entran en conflicto con la posible dependencia de combustibles fósiles: “No pueden hacer eso si están agregando más combustibles fósiles a la red debido a estos centros de datos.” Un representante de PJM afirmó esfuerzos dentro de su autoridad para manejar el crecimiento de la demanda.