AJ Ginnis, skieur alpin grec de 31 ans, a fait ses débuts olympiques lors de la course de slalom à Bormio, en Italie, lundi, marquant la fin de sa carrière en raison de blessures persistantes. Incapable de concourir à pleine capacité, il a opté pour une descente douce plutôt qu'une course agressive. Ginnis a exprimé sa gratitude pour l'opportunité de terminer aux conditions qu'il s'était fixées.
L'événement s'est déroulé à Bormio, en Italie, où Ginnis s'est élancé depuis la porte de départ en sachant que sa descente serait douce-amère. Cet athlète de 31 ans, qui représentait auparavant les États-Unis avant de passer à la Grèce, avait remporté la médaille d'argent en slalom aux Championnats du monde 2023 à Courchevel, en France. Cependant, une série de blessures, incluant 10 chirurgies antérieures, avait entravé sa récupération. nnLa veille de la course, lors de l'entraînement, Ginnis a réalisé qu'il ne pouvait pas retrouver son pic de forme. Il a partagé sur Instagram dimanche : « Je n'attaquerai pas les portes une dernière fois. Au lieu de cela, j'ai eu l'opportunité de quitter la porte de départ, de glisser vers le bas et de terminer ma carrière à mes conditions. Et pour cela, je suis profondément reconnaissant. » nnEn novembre, Ginnis a subi ce qui devait être une chirurgie de routine, mais l'extraction d'une vis a révélé des dommages nerveux. Les efforts pour atténuer le problème ont inclus une injection de stéroïdes dimanche et l'anesthésie de sa jambe pour tester sa compétitivité, mais rien n'a fonctionné. « Nous avons essayé une dernière injection de stéroïdes désespérée (dimanche), en espérant que cela calmerait les choses. Nous avons aussi anesthésié la jambe pour voir si je pouvais concourir avec la jambe anesthésiée. Et ça n'a toujours pas marché », a-t-il expliqué. nnAprès sa descente d'adieu, Ginnis a noté la douleur à sa cheville avec les bottes de ski : « J'ai vraiment hâte de les enlever. » Il a ajouté : « Physiquement, nous avons tout fait de notre possible. Nous avons eu des injections, des thérapies, nous avons tout essayé pour y arriver. Ça n'a pas marché. Et c'est la réalité. » nnMalgré l'absence de médaille, Ginnis a chéri le moment. « Pouvoir terminer ainsi, sans gagner de médaille, mais en sortant de la porte et en devenant olympien dans ma carrière, quelque chose que je n'avais jamais fait, c'est magique », a-t-il dit aux journalistes.
