AJ Ginnis, en 31 år gammel gresk alpin skidåkere, debuterte på OL i slalåmløpet i Bormio i Italia mandag, og markerte karriereavslutningen på grunn av vedvarende skader. Ute av stand til å konkurrere på full styrke, valgte han en forsiktig glide ned løypa i stedet for et aggressivt løp. Ginnis uttrykte takknemlighet for muligheten til å avslutte på egne premisser.
Hendelsen utspant seg i Bormio i Italia, der Ginnis sto ved startporten og visste at nedkjøringen ville bli bittersøt. Denne 31 år gamle utøveren, som tidligere representerte USA før han byttet til Hellas, sikret seg sølv i slalåm under VM 2023 i Courchevel i Frankrike. Imidlertid hadde en rekke skader, inkludert 10 tidligere operasjoner, hemmet restitusjonen hans. nnDagen før løpsdagen innså Ginnis under trening at han ikke kunne vende tilbake til toppform. Han delte på Instagram søndag: «Jeg kommer ikke til å angripe portene en siste gang. I stedet har jeg fått muligheten til å forlate startporten, gli ned og avslutte karrieren på mine premisser. Og for det er jeg dypt takknemlig.» nnI november gjennomgikk Ginnis det som forventes å være en rutineoperasjon, men fjerningen av en skrue avdekket nerveskade. Forsøk på å dempe problemet inkluderte en steroidinjeksjon søndag og bedøvelse av beinet for å teste konkurranseevnen, men ingen av tilnærmingene lykkes. «Vi prøvde en siste desperat steroidinjeksjon (søndag) i håp om at det ville roe seg ned. Vi bedøvde også beinet for å se om jeg kunne konkurrere med bedøvet ben. Og det fungerte fortsatt ikke,» forklarte han. nnEtter sin farvelglide bemerket Ginnis smerten i ankelen mens han hadde på seg skiskoene: «Jeg ser virkelig frem til å ta av disse.» Han la til: «Fysisk gjorde vi alt vi kunne. Vi hadde injeksjoner, terapier, vi gjorde alt for å få det til. Det fungerte ikke. Og det er virkeligheten.» nnTil tross for at han ikke tok medalje, satte Ginnis pris på øyeblikket. «Å kunne avslutte det uten å vinne en medalje, men å kunne sparke ut fra porten og bli en olympisk utøver i karrieren min, noe jeg aldri har gjort før, er noe magisk,» sa han til reportere.
