L'entraîneur de Bafana Bafana Hugo Broos fait face à des décisions clés alors qu'il finalise son effectif pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025 au Maroc, en particulier concernant les préoccupations liées aux blessures du meneur de jeu Themba Zwane. Zwane, star de 36 ans, est à l'écart en raison de blessures récentes, incitant Broos à tester des alternatives. La sélection intervient après une série réussie avec des joueurs locaux menant à la médaille de bronze à la CAN 2023 et à la qualification pour la Coupe du Monde.
Hugo Broos, l'entraîneur belge de l'équipe nationale sud-africaine de football Bafana Bafana, s'apprête à annoncer son effectif final de 27 joueurs pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025, prévue au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026. Un dilemme majeur porte sur le milieu de terrain vétéran Themba Zwane, qui à 36 ans a lutté contre des blessures tout au long de 2025, limitant son temps de jeu et soulevant des doutes sur sa préparation.
Zwane, connu pour son professionnalisme et son talent depuis son arrivée à Mamelodi Sundowns en 2011, a été un pilier sous Broos, aligné souvent avec le capitaine Ronwen Williams, Teboho Mokoena et Khuliso Mudau. Sa dernière apparition pour Sundowns date du 14 septembre 2025, lors d'un match de Premiership contre Magesi, après quoi une blessure l'a tenu éloigné. Broos a récemment déclaré : « Il n'a pas beaucoup joué cette saison. Donc, pour la CAN, ce sera difficile pour Themba, très difficile. Mais oui — j'espère encore pour l'année prochaine — mais nous verrons. »
Pour combler le rôle créatif, Broos a expérimenté avec des joueurs comme Patrick Maswanganyi, Relebohile Mofokeng et Sipho Mbule d'Orlando Pirates. Sur Mbule, Broos a noté : « Sipho était avec nous dès le premier jour où j'étais là, et j'ai vu quel bon joueur il était... Quand nous cherchions un remplaçant pour Themba, nous avons essayé Patrick et ensuite nous avons parlé de Sipho. » Malgré leur talent, l'ancien entraîneur de Sundowns Rulani Mokwena a souligné l'unicité de Zwane : « On ne peut pas remplacer Mshishi. Mais bien sûr, on peut jouer sans Mshishi. Il est spécial et c'est un talent générationnel. »
Broos a annoncé une liste provisoire de 54 joueurs dominée par des talents de la Premier Soccer League locale, une stratégie qui a valu la médaille de bronze à la CAN 2023 en Côte d'Ivoire et la qualification pour la première Coupe du Monde sud-africaine depuis 2010. Le leadership de Zwane pourrait s'avérer vital dans un effectif jeune, alors que Bafana Bafana vise à surpasser leur triomphe continental de 1996 sous Clive Barker — Broos lui-même a remporté le titre avec le Cameroun en 2017.