El entrenador de Bafana Bafana, Hugo Broos, enfrenta decisiones clave al finalizar su plantilla para la Copa Africana de Naciones 2025 en Marruecos, particularmente en cuanto a las preocupaciones por lesiones del creador de juego Themba Zwane. Zwane, estrella de 36 años, ha estado fuera por lesiones recientes, lo que ha llevado a Broos a probar alternativas. La selección llega tras una racha exitosa con jugadores locales que lograron el bronce en la Afcon 2023 y la clasificación al Mundial.
Hugo Broos, el entrenador belga del equipo nacional de fútbol de Sudáfrica Bafana Bafana, se prepara para anunciar su plantilla final de 27 jugadores para la Copa Africana de Naciones 2025, programada en Marruecos del 21 de diciembre de 2025 al 18 de enero de 2026. Un gran dilema gira en torno al veterano mediocampista Themba Zwane, quien a sus 36 años ha lidiado con lesiones a lo largo de 2025, limitando su tiempo de juego y generando dudas sobre su preparación.
Zwane, conocido por su profesionalismo y habilidad desde que se unió a Mamelodi Sundowns en 2011, ha sido un pilar bajo Broos, alineándose frecuentemente con el capitán Ronwen Williams, Teboho Mokoena y Khuliso Mudau. Su última aparición con Sundowns fue el 14 de septiembre de 2025, en un partido de la Premiership contra Magesi, tras lo cual una lesión lo dejó fuera. Broos declaró recientemente: “No ha jugado [mucho] esta temporada. Así que, para la Afcon será difícil para Themba, muy difícil. Pero sí — aún espero para el próximo año — pero veremos.”
Para cubrir el rol creativo, Broos ha experimentado con jugadores como Patrick Maswanganyi, Relebohile Mofokeng y Sipho Mbule de Orlando Pirates. Sobre Mbule, Broos señaló: “Sipho estuvo con nosotros desde el primer día que llegué, y vi qué buen jugador era... Cuando buscábamos un reemplazo para Themba, probamos a Patrick y luego hablamos de Sipho.” A pesar de su talento, el exentrenador de Sundowns Rulani Mokwena enfatizó la singularidad de Zwane: “No puedes reemplazar a Mshishi. Pero claro, puedes jugar sin Mshishi. Es especial y es un talento generacional.”
Broos anunció una lista preliminar de 54 jugadores dominada por talentos de la Premier Soccer League local, una estrategia que dio bronce en la Afcon 2023 en Costa de Marfil y la clasificación a la primera Copa del Mundo de Sudáfrica desde 2010. El liderazgo de Zwane podría ser vital en una plantilla joven, mientras Bafana Bafana busca superar su triunfo continental de 1996 bajo Clive Barker — Broos mismo ganó el título con Camerún en 2017.