Les services américains de l’Immigration et des douanes (ICE) ont mis fin à une opération récente à grande échelle dans le Maine, une décision annoncée par la sénatrice Susan Collins après avoir indiqué avoir parlé à la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem. Cette offensive d’une semaine, connue sous le nom d’« Operation Catch of the Day », a conduit à plus de 200 arrestations et a déclenché des manifestations et des retombées politiques alors que démocrates et républicains se positionnent en vue de l’élection sénatoriale de 2026.
Un effort d’application de l’immigration à grande échelle dans le Maine connu sous le nom de Opération « Catch of the Day » s’est terminé après environ une semaine sur le terrain, selon des déclarations de la sénatrice Susan Collins et des reportages de plusieurs médias. Collins, républicaine cherchant la réélection, a déclaré avoir été en contact avec la secrétaire du Département de la Sécurité intérieure Kristi Noem et a exhorté l’administration à reconsidérer son approche dans le Maine. Dans une déclaration publique, Collins a indiqué que Noem lui avait dit que l’ICE avait mis fin à ses activités « renforcées » dans l’État et qu’aucune opération à grande échelle n’était en cours ou prévue. L’opération a commencé autour du 21 janv. 2026 et a produit plus de 200 arrestations, selon des reportages et des déclarations citées par des responsables étatiques et locaux. Cette poussée d’application a suscité de vives critiques de la gouverneure démocrate Janet Mills, qui a déclaré que le retrait n’effaçait pas la peur et les perturbations dans les communautés immigrées. Mills a renouvelé ses demandes de détails sur les personnes détenues, la base légale des arrestations et l’endroit où ces individus étaient détenus. Les dirigeants locaux ont également condamné l’impact de l’opération. Le maire de Lewiston Carl Sheline a critiqué cette rafle comme nuisible aux communautés et n’améliorant pas significativement la sécurité publique, selon l’Associated Press. La réponse politique s’est rapidement élargie à un débat sur l’application fédérale de l’immigration et la reddition de comptes. Le candidat démocrate progressiste au Sénat Graham Platner a organisé des manifestations et appelé à démanteler l’ICE, tandis que Collins a plaidé pour des réformes de l’application de l’immigration sans condamner directement les tactiques de l’opération. À Augusta, la réaction a accéléré le soutien à une législation qui restreindrait l’accès des agents fédéraux d’immigration à certains lieux sensibles et dossiers. Mills a publiquement soutenu la LD 2106, un projet de loi d’urgence qui exigerait un mandat judiciaire avant que les agents fédéraux d’immigration ne puissent entrer dans des zones privées d’écoles, collèges, établissements de soins de santé, centres de garde d’enfants et bibliothèques publiques, ou obtenir certains dossiers non publics. Les responsables fédéraux ont défendu les arrestations comme ciblant des individus avec des antécédents criminels graves, bien que des reportages aient également cité des litiges sur l’ampleur de l’opération et si certains détenus manquaient d’antécédents criminels graves. Même avec la fin de la présence « renforcée », l’application de l’immigration de routine devrait continuer. Cet épisode a aiguisé les lignes de faille dans la course au Sénat du Maine émergente en 2026, l’application de l’immigration devenant un enjeu central pour Collins, Mills et autres candidats alors que le Congrès continue de se battre sur le financement et la surveillance du Département de la Sécurité intérieure.
