USA:s immigrations- och tullverk (ICE) har avslutat en nylig storskalig operation i Maine, ett besked som senator Susan Collins meddelade efter att ha talat med inrikesministern Kristi Noem. Den veckolånga insatsen, känd som ”Operation Catch of the Day”, ledde till över 200 gripanden och utlöste protester och politiska följder medan demokrater och republikaner positionerar sig inför senatsvalet 2026.
En storskalig immigrationsverkställighetsinsats i Maine känd som Operation ”Catch of the Day” har avslutats efter ungefär en vecka på marken, enligt uttalanden från senator Susan Collins och rapportering från flera källor. Collins, republikan som söker omval, sade att hon varit i kontakt med inrikesminister Kristi Noem och uppmanat regeringen att ompröva sitt tillvägagångssätt i Maine. I ett offentligt uttalande sade Collins att Noem berättat att ICE avslutat sin ”förstärkta” verksamhet i delstaten och att inga pågående eller planerade storskaliga operationer finns. Operationen inleddes kring 21 jan. 2026 och resulterade i över 200 gripanden, enligt nyhetsrapporter och uttalanden från delstats- och lokala myndigheter. Verkställighetsinsatsen mötte skarp kritik från demokratiske guvernören Janet Mills, som sade att neddragningen inte suddade ut rädsla och störningar i immigrantgemenskaper. Mills upprepade kraven på uppgifter om vem som gripits, den rättsliga grunden för gripandena och var personerna hålls. Lokala ledare fördömde också operationens inverkan. Lewistons borgmästare Carl Sheline kritiserade razzian som skadlig för gemenskaperna och inte meningsfullt förbättrade allmän säkerhet, enligt Associated Press. Den politiska reaktionen utvidgades snabbt till en debatt om federal immigrationsverkställighet och ansvar. Progressiva demokratiske senatskandidaten Graham Platner organiserade protester och krävde att ICE upplöses, medan Collins argumenterade för immigrationsverkställighetsreformer utan att direkt fördöma operationens metoder. I Augusta påskyndade motreaktionen stöd för lagstiftning som skulle begränsa federala immigrationsagenters tillgång till vissa känsliga platser och register. Mills stödde offentligt LD 2106, ett akutlagförslag som kräver domstolsbeslut innan federala immigrationsofficerare får inträda privata delar av skolor, högskolor, vårdinrättningar, dagis och folkbibliotek eller inhämta vissa icke-offentliga register. Federala myndigheter har försvarat gripandena som riktade mot personer med allvarliga kriminalhistorik, även om rapportering också nämnt tvister om hur brett operationen svepte och om vissa gripna saknade allvarliga kriminalregister. Även efter ”förstärkt” närvaros slut väntas rutinmässig immigrationsverkställighet fortsätta. Händelsen har skärpt skiljelinjerna i Maines växande senatsstrid 2026, där immigrationsverkställighet blivit en central fråga för Collins, Mills och andra kandidater medan kongressen fortsätter strida om finansiering och tillsyn av inrikesdepartementet.
