Le champion du monde adolescent D Gukesh s'est récemment retiré du tournoi Tata Steel India Rapid and Blitz à Kolkata pour raisons personnelles, un mouvement rare au milieu de son emploi du temps chargé. Avec la défense du championnat du monde FIDE qui se profile en moins de 10 mois, Gukesh et R Praggnanandhaa adoptent une approche plus sélective des événements en 2026, en se concentrant sur les échecs classiques pour éviter l'épuisement. Les experts soulignent la fatigue mentale due au jeu non-stop qui affecte leurs performances.
Début de ce mois, D Gukesh, le champion du monde adolescent de Chennai, s'est retiré du tournoi Tata Steel India Rapid and Blitz à Kolkata. Le communiqué officiel a invoqué des raisons personnelles, bien que Gukesh soit resté silencieux sur le sujet. Ce retrait intervient alors qu'il se prépare à défendre son titre remporté en 2025, un fardeau qui a intensifié sa charge de travail l'année dernière. En novembre 2025, lors de la Coupe du monde FIDE à Goa, Gukesh a défendu son emploi du temps intense, déclarant : « Je me disais, si je ne me pousse pas maintenant, à cet âge, quand le ferai-je ? » Cependant, son entraîneur Grzegorz Gajewski a indiqué un changement pour 2026 avant le tournoi Tata Steel Chess en cours à Wijk aan Zee. « Certainement, il ne jouera pas trop d'événements. Nous jouerons les plus importants... Nous prévoyons de rester actifs, mais nous devrons réduire. Certaines parties d'exhibition, événements en ligne, nous devrons les sauter, c'est sûr. » Les prodiges indiens des échecs — Gukesh, R Praggnanandhaa et Arjun Erigaisi — ont historiquement évité la gestion de la charge de travail, contrairement aux athlètes d'autres sports. Pourtant, des signes de fatigue émergent. Praggnanandhaa, après un 2025 stellaire, a commencé l'événement de Wijk aan Zee par deux défaites et une nulle. Peter Svidler, son entraîneur en 2024, a noté dans le podcast New In Chess : « Pour Praggnanandhaa, 2025 a été une année incroyable. Mais il a un peu faibli à la fin, car on ne peut pas jouer autant d'échecs. À un moment, la fatigue s'installe au point où il devient très difficile à gérer. » L'entraîneur Srinath Narayanan a fait écho, citant l'aveu de Praggnanandhaa d'avoir passé seulement 15 jours à la maison en 2025. « Il y a un facteur de fatigue, d'épuisement général... Je sens qu'il y a un effet de fatigue dans les tournois récents de Pragg. » Svidler, s'appuyant sur son expérience de 2000 avec six tournois en trois mois, a décrit la surcharge de calendrier : « Gérer le calendrier de nos jours semble complètement impossible... Les six invitations n'arrivent jamais en même temps. Elles gouttent goutte à goutte. Donc on ne réalise pas immédiatement que si on dit oui à tout, on s'effondre et on a besoin de RCP. » Avec les Candidats et le Championnat du monde à venir, 2026 offre une chance de prioriser les événements classiques sur la frénésie expérimentale de 2025.
