L'équipe italienne de ski alpin rendra hommage aux victimes d'un incendie mortel à Crans-Montana lors des courses de Coupe du monde ce week-end. Ce geste intervient au milieu d'une tension diplomatique entre l'Italie et la Suisse suite à l'incident qui a tué six ressortissants italiens. Ces courses constituent la dernière préparation avant les JO de Milano Cortina.
Le 27 janvier, la Fédération italienne des sports d'hiver (FISI) a annoncé que l'équipe italienne de ski alpin, participant aux courses de Coupe du monde à Crans-Montana, en Suisse, rendra hommage aux 40 victimes d'un incendie survenu plus tôt ce mois-ci dans la station suisse. La tragédie s'est produite lors d'une fête du Nouvel An, faisant six victimes italiennes parmi d'autres, et a suscité un différend diplomatique. L'Italie a exprimé sa colère face à la gestion de l'enquête sur l'incendie par la Suisse, entraînant le rappel de son ambassadeur de Berne le week-end précédant l'annonce. Les athlètes, connus sous le nom d'Azzurri, prévoient de déposer des fleurs sur le site de la catastrophe et d'observer une minute de silence. Pendant les compétitions, ils porteront des brassards noirs en signe de respect. Ces courses marquent le dernier grand test pour l'équipe italienne avant les Jeux olympiques d'hiver de Milano Cortina, qui s'ouvrent à Milan le 6 février, avec la descente masculine à Bormio le 7 février. L'équipe masculine italienne affiche une belle forme récemment, boostée par la victoire du jeune Giovanni Franzoni, 24 ans, en descente à Kitzbühel le samedi précédent et sa série de podiums récents, améliorant leurs chances de médaille d'or olympique. La Fédération internationale de ski (FIS) et les organisateurs locaux, dont Swiss-Ski, ont confirmé le 16 janvier que les épreuves de Coupe du monde auraient lieu, mais avec un programme réduit. Une minute de silence précédera les courses, tous les événements annexes seront annulés, la publicité retirée des pistes, et aucune activité dans la fan zone. Les événements diurnes au centre de Crans-Montana et au club de curling local sont également supprimés. Le programme inclut une descente femmes vendredi, un super-G femmes samedi et une descente hommes dimanche.
