Das italienische Alpinski-Team wird den Opfern eines tödlichen Feuers in Crans Montana bei den Weltcuprennen am Wochenende die Ehre erweisen. Die Geste erfolgt inmitten diplomatischer Spannungen zwischen Italien und der Schweiz wegen des Vorfalls, bei dem sechs Italiener ums Leben kamen. Die Rennen dienen als letzte Vorbereitung vor den Milano-Cortina-Olympischen Spielen.
Am 27. Januar gab der Italienische Wintersportverband (FISI) bekannt, dass das italienische Alpinski-Team, das an den Weltcuprennen in Crans Montana, Schweiz, teilnimmt, den 40 Opfern eines Feuers gedenken wird, das früher diesen Monat im Schweizer Ferienort stattfand. Die Tragödie ereignete sich bei einer Neujahrsparty und forderte unter anderem das Leben von sechs italienischen Staatsbürgern, was eine diplomatische Auseinandersetzung auslöste. Italien äußerte Empörung über die Schweizer Handhabung der Branduntersuchung, was zum Rückruf des Botschafters aus Bern am Wochenende vor der Ankündigung führte. Die Athleten, bekannt als Azzurri, planen, Blumen am Unglücksort niederzulegen und eine Minute Schweigen einzuhalten. Während der Wettkämpfe tragen sie schwarze Armbinden zur Ehrung. Diese Rennen markieren den letzten großen Test für das italienische Team vor den Olympischen Winterspielen in Milano Cortina, die am 6. Februar in Mailand eröffnet werden, gefolgt vom Herren-Abfahrtsrennen in Bormio am 7. Februar. Das italienische Herrenteam zeigt kürzlich starke Form, angefeuert durch den Sieg des 24-jährigen Giovanni Franzoni in der Kitzbühel-Abfahrt am Vortag und seine Serie von Podestplätzen, was die Aussichten auf Olympia-Gold verbessert. Der Internationale Skiverband (FIS) und lokale Organisatoren, einschließlich Swiss-Ski, bestätigten am 16. Januar, dass die Weltcup-Events stattfinden, jedoch mit reduziertem Programm. Eine Minute Schweigen leitet die Rennen ein, alle Nebenveranstaltungen werden abgesagt, Werbung von der Strecke entfernt und keine Aktivitäten in der Fan-Zone geplant. Tagesevents im Zentrum von Crans-Montana und im lokalen Curling-Club entfallen ebenfalls. Das Programm umfasst Damen-Abfahrt am Freitag, Damen-Super-G am Samstag und Herren-Abfahrt am Sonntag.
