Italiens alpinlandslag kommer att hedra offren för den dödliga branden i Crans Montana under helgens världscuptävlingar. Gesten kommer mitt i diplomatiska spänningar mellan Italien och Schweiz kring händelsen som dödade sex italienska medborgare. Tävlingarna är den sista förberedelsen inför Milano Cortina-OS.
Den 27 januari meddelade Italienska vintersportsförbundet (FISI) att Italiens alpinlandslag, som deltar i världscuptävlingarna i Crans Montana, Schweiz, kommer att hedra de 40 offren för en brand som inträffade tidigare i månaden på den schweiziska skidorten. Tragedin inträffade under en nyårsfest och krävde livet på sex italienska medborgare bland andra, och har utlöst en diplomatisk dispyt. Italien uttryckte raseri över Schweiz hantering av brandutredningen, vilket ledde till att ambassadören kallades hem från Bern dagen innan tillkännagivandet. Atleterna, kända som Azzurri, planerar att lägga blommor vid olycksplatsen och hålla en minuts tystnad. Under tävlingarna kommer de att bära svarta armbindlar för att visa respekt. Dessa tävlingar markerar det sista stora testet för det italienska laget inför Milano Cortina-vinter-OS, som invigs i Milano den 6 februari, med herrarnas downhill i Bormio den 7 februari. Det italienska herrlaget har visat stark form nyligen, stärkt av 24-årige Giovanni Franzonis seger i Kitzbuehels downhill dagen innan och hans serie av nyliga podiumplaceringar, vilket förbättrar deras chanser till OS-guld. Internationella skidförbundet (FIS) och lokala arrangörer, inklusive Swiss-Ski, bekräftade den 16 januari att världscupevenemangen skulle genomföras, dock med ett minskat program. En minuts tystnad kommer att hållas före tävlingarna, alla sidoevenemang ställs in, reklam tas bort från banan och inga aktiviteter planeras i fan-zonen. Dagtidsevenemang i Crans-Montanas centrum och på den lokala curlingklubben ställs också in. Programmet innehåller en dam-downhill på fredag, dam-super-G på lördag och herr-downhill på söndag.
