Le maître national de 18 ans Jacorey Bynum, de Lauderhill en Floride, a récemment acquis une reconnaissance généralisée en mettant échec et mat au grand maître Magnus Carlsen lors du tournoi Titled Tuesday de Chess.com le 27 janvier. Cette victoire, marquée par un sacrifice fluide de la dame, a fait sourire Carlsen et a été couverte par des médias comme The Times of India et Worldstar Hip Hop. Dans une interview avec Chess Life Online, Bynum a discuté de son parcours aux échecs et de ses ambitions.
Jacorey Bynum est depuis longtemps une figure de proue des échecs au niveau de l'État de Floride et scolaire. À 11 ans en 2019, la ville de Sunrise a déclaré le 28 septembre « Jacorey Bynum Day » pour honorer ses accomplissements et son service communautaire. En 2024, il a franchi la barrière du rating national de 2200, obtenant une couverture dans The Chess Drum. L'année dernière, Bynum a terminé huitième dans la section K-12 Championship des SuperNationals VIII, avec 5½ sur 7 points, à seulement un demi-point des sept co-champions. En juillet, il a reçu une bourse Maurice Ashley de 8 000 dollars pour son excellence. Le breakthrough de Bynum est survenu le 27 janvier, lorsqu'il a battu Carlsen en ligne. Il se souvient avoir été nerveux en étant apparié contre le grand maître. « Quand il a raté le piège, j'ai pensé que ce n'était même pas échec et mat et que je manquais quelque chose. J'ai dû le vérifier encore et encore », a déclaré Bynum. La victoire a provoqué des félicitations immédiates, menant à une reconnaissance large au sein et au-delà des cercles d'échecs. Bynum a commencé à jouer aux échecs sérieusement à 9 ans, inspiré par des victoires précoces et l'encouragement de son mentor à participer à des tournois. Il a atteint le statut de maître national à 16 ans. « La partie la plus difficile pour obtenir le titre est de trop réfléchir aux moyens d'y arriver en NM », a-t-il noté, conseillant aux autres « d'essayer simplement de jouer aux meilleurs échecs possibles, peu importe l'adversaire ». Son premier mentor était Mo Hylton, qui l'a initié au jeu, suivi de l'entraîneur FM Ramon Lorente. Aux SuperNationals, Bynum a apprécié les parties exigeantes, mettant en avant son match contre IM Eric Liu comme favori malgré la défaite : « C'était une partie très difficile, et il y avait des moments où j'aurais pu obtenir un meilleur résultat. C'était le tournant de mon tournoi. » Une autre victoire fière était contre IM Roman Pyrih en novembre aux U.S. Masters. En tant qu'élève de terminale, Bynum envisage des collèges avec de forts programmes d'échecs tout en priorisant d'autres activités. Il prévoit d'étudier la psychologie ou les études médico-légales. Son objectif ultime aux échecs est clair : « Mon objectif est d'atteindre GM. »
