La campagne de Joao Fonseca à l'Open d'Australie s'est terminée abruptement au premier tour avec une défaite en quatre sets face à Eliot Spizzirri. Le Brésilien de 19 ans, de retour d'une blessure au dos, a attribué sa défaite à un manque de rythme en match. Malgré la perte de points au classement, Fonseca n'exprime aucun regret et se tourne vers une reconstruction en Amérique du Sud.
Joao Fonseca, classé n°32 au PIF ATP Rankings, a affronté une bataille difficile lors de son match d'ouverture de l'Open d'Australie 2026 le 20 janvier. Le Brésilien de 19 ans s'est incliné face à l'Américain Eliot Spizzirri 6-4, 2-6, 6-1, 6-2 dans un match qui a mis en lumière la récupération en cours de Fonseca d'une blessure au dos. Fonseca s'était retiré des tournois de Brisbane et d'Adélaïde en début d'année en raison de ce problème, ce qui lui a laissé près de 15 jours sans entraînement intense. «Je dirai que j'avais besoin de plus de temps », a-t-il déclaré après le match. «Depuis le début de Brisbane, je ne jouais pas, et puis je suis revenu, mais doucement. Ensuite j'ai arrêté à nouveau. Donc j'ai passé presque 15 jours sans frapper à 100 pour cent, très intense. » Bien que son dos soit désormais «à 100 pour cent», le manque de rythme s'est avéré coûteux. Spizzirri a impressionné avec 14 aces et un taux de réussite de 81 pour cent sur les points de première balle, tout en maintenant des retours solides et une composure mentale. Fonseca a salué la performance de son adversaire : «Je pense qu'il a servi vraiment bien... Il est resté très bien mentalement. » Il s'agissait de la première fois que Fonseca perdait au premier tour d'un Grand Chelem, un contraste frappant avec 2025 où il avait créé la surprise face à Andrey Rublev pour atteindre le deuxième tour, gagnant 80 points au classement incluant les qualifications. Entrant directement cette année en tant que 28e tête de série, sa sortie précoce ne lui rapporte que 10 points, entraînant une perte de 70 points passant de 1 510 à 1 440. Cela le fait passer du n°32 au n°33 au classement en direct. Fonseca, qui a commencé 2026 aussi haut que n°24, a glissé en raison de points précédents tombant. Il n'a aucun regret d'avoir joué : «Je ne le regrette pas du tout... Mon dos est à 100 pour cent. Je suis en bonne santé à nouveau. J'avais juste besoin de temps. » À l'avenir, il prévoit de défendre son titre ATP 250 à Buenos Aires et de jouer l'ATP 500 à Rio de Janeiro pour retrouver de la forme. Cette défaite offre une expérience précieuse dans la gestion de matches en cinq sets sans être pleinement en forme, et Fonseca reste confiant : «Je pense que cette saison va être géniale pour moi. »
