Le juge fédéral Lewis Liman a rejeté 10 des 13 chefs d'accusation déposés par Blake Lively contre Justin Baldoni, son studio Wayfarer Studios et d'autres parties, notamment les allégations de harcèlement sexuel et de diffamation. La décision, rendue jeudi dans un avis de 162 pages, autorise les poursuites pour rupture de contrat, représailles et complicité de représailles à être jugées le 18 mai à New York.
Blake Lively a poursuivi Justin Baldoni et ses associés fin 2024 après la production du film 'It Ends With Us', alléguant des faits de harcèlement sexuel, de diffamation, de représailles et d'autres accusations liées à des incidents survenus sur le plateau et à une supposée campagne de dénigrement en ligne mi-2024. Le juge Liman a rendu un jugement sommaire rejetant les plaintes pour harcèlement sexuel, statuant que Lively avait le statut de contractante indépendante plutôt que celui d'employée et que la loi californienne n'était pas applicable puisque le tournage avait eu lieu dans le New Jersey, sans lien substantiel avec la Californie. Les plaintes pour diffamation ont également été rejetées, tout comme les chefs d'accusation contre des défendeurs individuels, dont Jamey Heath, Steve Sarowitz, Melissa Nathan et Jennifer Abel, ainsi que les plaintes pour complicité de représailles contre certains responsables des relations publiques. Les accusations restantes — rupture de contrat, représailles et complicité de représailles — feront l'objet d'un procès devant jury, les preuves présentées en faveur de Lively révélant des points litigieux recevables. Les tentatives de règlement ont échoué en février après le début des dépôts de plainte. L'avocate de Lively, Sigrid McCawley, a déclaré : « Cette affaire a toujours été et restera axée sur les représailles dévastatrices et les mesures extraordinaires prises par les défendeurs pour détruire la réputation de Blake Lively parce qu'elle a défendu la sécurité sur le plateau, et c'est ce dossier qui sera jugé. » Les avocats de Baldoni, dont Alexandra Shapiro et Jonathan Bach, ont répondu : « Nous sommes très satisfaits que la Cour ait rejeté toutes les plaintes pour harcèlement sexuel ainsi que toutes les poursuites engagées contre les défendeurs individuels. » Les deux parties se sont félicitées de certains aspects de la décision.
