La légende russe du tennis Yevgeny Kafelnikov a critiqué la jeune étoile Mirra Andreeva, affirmant qu'elle n'a aucune chance de remporter un Grand Chelem ou d'atteindre la place de numéro 1 mondiale avec son niveau actuel de jeu. Ces commentaires font suite à la défaite d'Andreeva en huitièmes de finale de l'Open d'Australie 2026 face à Elina Svitolina. Kafelnikov a exhorté la jeune de 18 ans à effectuer des améliorations significatives pour réaliser son potentiel.
Yevgeny Kafelnikov, ancien numéro 1 mondial et double champion de Grand Chelem, a livré un bilan sévère du jeu de Mirra Andreeva après sa défaite en sets droits face à Elina Svitolina lors de l'Open d'Australie le 6 février 2026. La Russe de 18 ans, qui entrait dans le tournoi en tant que sérieuse prétendante classée numéro 7, s'est inclinée 6-2, 6-4 en huitièmes de finale, une performance que Kafelnikov a qualifiée de révélant « un nombre énorme de lacunes ».Andreeva a connu une ascension fulgurante depuis sa percée à l'Open de Madrid 2023. En 2024, elle a atteint les demi-finales de Roland-Garros et remporté son premier titre WTA à Iasi. Sa saison 2025 a culminé avec des victoires consécutives en WTA 1000 à Dubaï et Indian Wells, où elle a battu des joueuses de premier plan comme Elena Rybakina, Iga Swiatek et Aryna Sabalenka sur le chemin de la finale en Californie. Elle a également accédé aux quarts de finale à Roland-Garros et Wimbledon cette année-là, atteignant son meilleur classement en carrière au numéro 5. Début 2026, Andreeva a remporté son quatrième titre WTA à l'Adelaide International en battant Victoria Mboko en finale.Malgré ces accomplissements et les conseils de son entraîneuse Conchita Martínez, Kafelnikov, s'exprimant sur la chaîne First & Red, a fait preuve de pessimisme. « Honnêtement, avec la manière dont elle joue actuellement... elle n'a aucune perspective de devenir numéro 1 mondiale ou de gagner un Grand Chelem », a-t-il déclaré, traduit du russe. Il a ajouté : « Il faut regarder la réalité en face... il faut que quelque chose change. »Kafelnikov est allé plus loin, comparant défavorablement Andreeva à l'Américaine Iva Jovic, également âgée de 18 ans, qui a atteint les quarts de finale de l'Open d'Australie et est classée numéro 20. « Le potentiel de Jovic est dix fois supérieur à celui d'Andreeva. Il faut être objectif », a-t-il affirmé. Andreeva, qui n'a pas encore réagi publiquement, est attendue au Qatar Open en tant que cinquième tête de série avec un bye au premier tour, suivie de la défense de ses titres à Dubaï et Indian Wells.Cette critique met en lumière les pressions pesant sur les jeunes talents du tennis face à de grandes attentes.
