Den ryska tennislegendaren Yevgeny Kafelnikov har kritiserat unga stjärnskottet Mirra Andreeva och sagt att hon inte har någon chans att vinna en Grand Slam eller nå världsetta med sin nuvarande spelnivå. Kommentarerna kommer efter Andreevas förluster i åttondelsfinalen vid Australian Open 2026 mot Elina Svitolina. Kafelnikov uppmanade 18-åringen till betydande förbättringar för att förverkliga sin potential.
Yevgeny Kafelnikov, tidigare världsetta och tvåfaldig Grand Slam-mästare, gav en bister bedömning av Mirra Andreevas spel efter hennes raka setförlust mot Elina Svitolina vid Australian Open den 6 februari 2026. Den 18-åriga ryskan, som gick in i turneringen som en stark utmanare rankad nummer 7, föll med 6-2, 6-4 i åttondelsfinalen, en insats som Kafelnikov beskrev som avslöjande för « en enorm mängd brister ».Andreeva har haft en raketartad uppgång sedan genombrottet vid Madrid Open 2023. 2024 nådde hon semifinal vid Franska Öppna och tog sin första WTA-titel i Iasi. Hennes säsong 2025 toppades med raka segrar i WTA 1000-turneringar i Dubai och Indian Wells, där hon besegrade toppspelare som Elena Rybakina, Iga Świątek och Aryna Sabalenka på vägen till finalen i Kalifornien. Hon tog sig också till kvartsfinaler vid både Franska Öppna och Wimbledon det året och nådde karriärbästa på plats 5. Tidigt 2026 säkrade Andreeva sin fjärde WTA-titel vid Adelaide International genom att besegra Victoria Mboko i finalen.Trots dessa prestationer och vägledning från tränaren Conchita Martínez uttryckte Kafelnikov pessimism i ett framträdande på kanalen First & Red. « Ärligt talat, med det sättet hon spelar just nu... har hon inga utsikter att bli världsetta eller vinna en Grand Slam », sade han, översatt från ryska. Han tillade: « Man måste se verkligheten i vitögat... något måste förändras. »Kafelnikov gick längre och jämförde Andreeva ogynnsamt med den lika gamla 18-åriga amerikanen Iva Jovic, som nådde kvartsfinal vid Australian Open och är rankad 20. « Jovics potential är tio gånger större än Andreevas. Man måste vara objektiv », uppgav han. Andreeva, som ännu inte svarat offentligt, är seedad femma med fritt lotter i första omgången vid Qatar Open, följt av försvar av titlarna i Dubai och Indian Wells.Kritiken belyser trycket på tennisens unga talanger mitt i höga förväntningar.