Le n°8 Kansas a remporté une victoire 81-69 sur Oklahoma State mercredi soir à Stillwater, mais la sortie prématurée de l'arrière vedette Darryn Peterson due à des crampes a éclipsé la victoire. Peterson a inscrit 23 points en seulement 18 minutes avant de demander à sortir. L'entraîneur Bill Self a exprimé sa déception quant au temps de jeu limité de son joueur clé.
Le match s'est déroulé à Stillwater, où Kansas a construit une avance à deux chiffres dès le début, en grande partie grâce à la performance de Peterson. Il a marqué 20 de ses 23 points en première mi-temps, à 6 sur 10 à trois points, et a ajouté deux passes décisives. Après avoir réussi un tir à trois points à environ 17:22 de la fin de la seconde mi-temps, Peterson a fait signe à l'entraîneur Bill Self pour être remplacé et n'est pas revenu, invoquant des problèmes de crampes. Self, s'adressant aux journalistes après le match, a déclaré qu'il avait été pris au dépourvu. « Je ne m'y attendais pas du tout ce soir. Je pensais qu'il était prêt », a déclaré Self selon le Lawrence Journal-World. « Mais nous n'avons eu que 18 minutes de lui. C'est décevant car il aurait pu avoir une excellente soirée. » Cet incident marque une nouvelle absence dans une série pour Peterson, projeté comme un choix très élevé à la Draft NBA 2026. Il a manqué 11 des 26 matchs de Kansas cette saison en raison d'une déchirure aux ischio-jambiers, d'une entorse à la cheville, d'un problème au quadriceps, de crampes et de symptômes grippaux qui ont conduit à un forfait de dernière minute contre le n°1 Arizona. Dans les matchs qu'il a joués, Peterson est sorti tôt à trois reprises, y compris contre BYU et Iowa State. Malgré les défis, Kansas s'améliore à 20-6 au total et occupe la troisième place du classement Big 12. Self a noté que l'équipe s'est adaptée à jouer sans Peterson par moments. « Une chose est que [les crampes] se sont produites assez souvent pour que nos gars apprennent à jouer sans lui, même si ce n'est pas la façon dont nous voulons jouer », a-t-il déclaré via ESPN. « Mais c'est certainement quelque chose à quoi nous ne sommes pas habitués en ce moment. » À venir, les Jayhawks affrontent des matchs difficiles contre le n°2 Houston et le n°4 Arizona, avec cinq matchs de saison régulière restants avant le tournoi Big 12. Self a reconnu l'inquiétude persistante : « Je pensais que nous en avions fini, mais visiblement non. C'est certainement une préoccupation. » La disponibilité de Peterson reste un facteur clé alors que Kansas vise un titre national.
