Kelly Ramsey, première femme en une décennie à rejoindre une équipe hotshot basée en Californie, partage ses expériences dans un nouvel épisode de podcast. Tirée de ses mémoires, elle met en lumière les exigences intenses de la lutte contre les incendies de forêt face à des menaces climatiques croissantes. La discussion souligne les pénuries de personnel et le besoin d'une meilleure préparation dans les régions sujettes aux feux.
Dans un épisode récent du podcast Sustainability In Your Ear d'Earth911, Kelly Ramsey s'ouvre sur son parcours transformateur en tant que pompière hotshot. Première femme en environ dix ans à rejoindre les Rowdy River Hotshots —un pseudonyme pour une équipe hautement entraînée de Californie—, elle détaille l'entraînement rigoureux style Marines et les défis physiques du rôle. Ses mémoires, Wildfire Days: A Woman, a Hotshot Crew, and the Burning American West, relatent deux ans en première ligne, où elle a affronté des brasiers dévorants et une croissance personnelle dans un domaine traditionnellement dominé par les hommes.
La conversation prend une urgence accrue à l'approche de 2025, les incendies s'intensifiant en raison du changement climatique. Ramsey pointe des coupes budgétaires sévères ayant conduit au licenciement de 1 600 pompiers cette année, alors que la demande pour ces intervenants d'élite augmente. Elle explique le concept critique du niveau de préparation 5, un scénario où aucune équipe n'est disponible pendant les périodes de danger incendie maximal. Avec le sous-effectif actuel, les États-Unis risquent d'opérer à ce niveau alarmant pendant une grande partie de la prochaine saison des feux.
Au-delà des contraintes opérationnelles, Ramsey aborde le lourd tribut psychologique et physique sur les pompiers, y compris la réalité brutale des décès sur le terrain. Pour les résidents des zones vulnérables aux feux, elle fournit des conseils pratiques sur des mesures comme le durcissement des habitations —renforcer les structures contre les braises— et une planification efficace d'évacuation pour atténuer les risques.
Diffusé initialement le 7 juillet 2025 et republié début 2026, l'épisode insiste sur la nécessité d'un plus grand soutien pour ces premiers intervenants essentiels. Plus de détails sur le travail de Ramsey sont disponibles sur kellylynnramsey.com.
