L'entraîneur des San Francisco 49ers Kyle Shanahan fait l'éloge du receveur des Carolina Panthers Tetairoa McMillan, prédisant qu'il deviendra bientôt l'un des meilleurs receveurs de la NFL. McMillan a récemment brillé dans une victoire contre les Atlanta Falcons. Les Panthers affrontent les 49ers lundi soir.
Tetairoa McMillan, sélectionné au 8e rang global par les Carolina Panthers lors de la Draft NFL 2025, attire l'attention de toute la ligue. Après son meilleur match à ce jour, McMillan a capté huit de 12 passes ciblées pour 130 yards et deux touchdowns lors de la victoire 30-27 en prolongation des Panthers contre les Atlanta Falcons. Cette performance a percé ce qui était statistiquement la meilleure défense contre le passe de la NFL jusqu'alors, selon l'entraîneur des Falcons Raheem Morris.
À l'approche du match des Panthers lundi soir contre les 49ers, l'entraîneur de San Francisco Kyle Shanahan a exprimé son admiration pour McMillan, qu'il a suivi de près pendant le processus de draft. « Je pense qu'il est un phénomène », a déclaré Shanahan. « Il va devenir l'un des meilleurs receveurs de cette ligue plus tôt que tard. Il a toutes les qualités pour y arriver et je pense qu'il n'a fait que commencer. »
La carrière universitaire de McMillan à Arizona a posé les bases de son succès pro. En 2024, il a enregistré 84 réceptions pour 1 319 yards et huit touchdowns, obtenant des honneurs de consensus All-American et une sélection dans le First Team All-Big 12. Sur ses trois dernières saisons, il a mené la FBS avec 3 423 yards reçus, établissant un record du programme d'Arizona. Il a également réalisé 35 réceptions en carrière de plus de 20 yards aériens, le plus haut total en FBS de 2022-24. Mesurant 1,96 m pour 96 kg, McMillan est à égalité comme le receveur le plus grand drafté dans le top 10 de l'ère Common Draft, aux côtés de joueurs comme Mike Evans et Calvin Johnson.
En 11 matchs NFL cette saison, McMillan compte 54 réceptions pour 748 yards et quatre touchdowns, à égalité 15e en réceptions et 22e en yards par réception dans la ligue. Il est devenu le deuxième recrue de l'histoire des Panthers à poster 100 yards reçus et deux touchdowns en un seul match, rejoignant David Gettis de 2010. Ses statistiques le mettent en voie de dépasser les anciens records de recrues de la franchise, incluant les 1 008 yards de Kelvin Benjamin, la production de DJ Moore et les marques de Keary Colbert.
La montée en puissance de McMillan l'a propulsé dans la course au Offensive Rookie of the Year. Les cotes actuelles de FanDuel Sportsbook le placent à +400, derrière seulement Emeka Egbuka des Tampa Bay Buccaneers à +150, avec Tyler Warren des Indianapolis Colts, Jaxson Dart des New York Giants et TreVeyon Henderson des New England Patriots en embuscade.