Pelatih San Francisco 49ers Kyle Shanahan memuji tinggi penerima lebar Carolina Panthers Tetairoa McMillan, memprediksi dia akan segera menjadi salah satu penerima top NFL. McMillan baru-baru ini tampil gemilang dalam kemenangan atas Atlanta Falcons. Panthers menghadapi 49ers malam Senin.
Tetairoa McMillan, pilihan keseluruhan nomor 8 oleh Carolina Panthers di Draft NFL 2025, menarik perhatian dari seluruh liga. Setelah pertandingan terbaiknya sejauh ini, McMillan menangkap delapan dari 12 target untuk 130 yard dan dua touchdown dalam kemenangan Panthers 30-27 di perpanjangan waktu melawan Atlanta Falcons. Penampilan itu menembus pertahanan umpan nomor 1 NFL secara statistik hingga saat itu, menurut pelatih Falcons Raheem Morris.
Menjelang pertandingan Panthers malam Senin melawan 49ers, pelatih San Francisco Kyle Shanahan menyampaikan kekagumannya pada McMillan, yang dia amati secara dekat selama proses draft. "Saya pikir dia adalah bintang," kata Shanahan. "Dia akan menjadi salah satu penerima terbaik di liga ini lebih cepat dari yang diperkirakan. Dia punya semua keterampilan untuk itu dan saya pikir dia baru mulai."
Karier kuliah McMillan di Arizona menjadi dasar kesuksesan pro-nya. Pada 2024, dia mencatat 84 resepsi untuk 1.319 yard dan delapan touchdown, meraih penghargaan konsensus All-American dan pengakuan First Team All-Big 12. Selama tiga musim terakhirnya, dia memimpin FBS dengan 3.423 yard penerimaan, memecahkan rekor program Arizona. Dia juga punya 35 resepsi karir lebih dari 20 yard udara, terbanyak di FBS dari 2022-24. Dengan tinggi 6 kaki 5 inci dan 212 pon, McMillan berbagi posisi sebagai penerima lebar tertinggi yang didraft top 10 di Common Draft Era, bersama pemain seperti Mike Evans dan Calvin Johnson.
Dalam 11 pertandingan NFL musim ini, McMillan punya 54 resepsi untuk 748 yard dan empat touchdown, menempati peringkat ke-15 untuk resepsi dan ke-22 untuk yard per resepsi di liga. Dia menjadi rookie kedua dalam sejarah Panthers yang mencatat 100 yard penerimaan dan dua touchdown dalam satu pertandingan, bergabung dengan David Gettis dari 2010. Angkanya menempatkannya pada jalur melampaui rekor rookie waralaba sebelumnya, termasuk 1.008 yard Kelvin Benjamin, output DJ Moore, dan catatan Keary Colbert.
Lonjakan McMillan telah mengangkatnya dalam perlombaan Offensive Rookie of the Year. Odds FanDuel Sportsbook saat ini mencantumkannya di +400, hanya di belakang Emeka Egbuka dari Tampa Bay Buccaneers di +150, dengan Tyler Warren dari Indianapolis Colts, Jaxson Dart dari New York Giants, dan TreVeyon Henderson dari New England Patriots mengikuti.