Stephen Colbert est revenu à The Late Show au milieu de son annulation, plaisantant sur la décision tout en recevant le soutien de ses collègues animateurs. Des pairs comme Jon Stewart ont critiqué la mesure comme politiquement motivée. Pendant ce temps, Josh Johnson a impressionné en tant qu'animateur invité à The Daily Show.
Stephen Colbert a abordé l'annulation de The Late Show lors de son émission du 21 juillet, réfléchissant à la nouvelle avec humour. «J'ai réalisé qu'ils avaient tué notre émission, mais ils ont fait une erreur», a-t-il dit. «Ils m'ont laissé en vie». Pour remonter le moral, Colbert a invité Lin-Manuel Miranda et Weird Al Yankovic sur scène pour une performance de «Viva La Vida», faisant allusion à un moment récent du concert de Coldplay. Un projecteur a ensuite illuminé un groupe de collègues de late night dans le Ed Sullivan Theater, incluant Jimmy Fallon, Seth Meyers, John Oliver, Jon Stewart, Andy Cohen et Anderson Cooper, démontrant leur solidarité. Les réactions se sont étendues au-delà du studio. David Letterman, qui a fondé Late Night, a qualifié la décision de l'entreprise de «lâche». Sur Comedy Central, Jon Stewart a exprimé sa défiance : «Je ne capitule pas ! Je ne vais nulle part !» Il a ajouté : «Je crois ?». Stewart a accusé Paramount, propriétaire de CBS et Comedy Central, d'une annulation politique, comparant l'état de la TV late night à «un kiosque Blockbuster à l'intérieur d'un Tower Records». Il a argué que la peur institutionnelle ne devrait pas conduire à abandonner le format. Changeant de sujet, le correspondant de The Daily Show Josh Johnson a animé pour la première fois, attirant une forte audience. Il a traité de la réponse du président aux dossiers Epstein et des discussions du Département de la Justice avec Ghislaine Maxwell, lançant : «Attendez, vous n'avez pas parlé à Ghislaine Maxwell ? La complice d'Epstein ? La femme avec qui il est sur le plus de photos ?». L'humour audacieux de Johnson, incluant un scénario où Maxwell prend l'arme d'un agent du FBI, a provoqué rires et halètements du public. Les données Nielsen indiquent que son épisode était le mieux noté non animé par Stewart cette année, surpassant Stewart dans la démographie 18-49 ans. La semaine a également vu la 89e apparition de Robert Klein à The Tonight Show le 23 juillet, sa première remontant au 19 janvier 1968. Fraîchement récompensé d'un prix à vie au Borscht Belt Fest, Klein a évoqué les premières scènes de comédie, conseillant à Lorne Michaels d'enregistrer Saturday Night Live plutôt que de le diffuser en direct.
