La Federal Communications Commission a publié des directives le 21 janvier 2026, indiquant que les talk-shows télévisés de fin de soirée et en journée pourraient ne pas être éligibles aux exemptions de la règle d'égalité de temps lorsqu'ils diffusent des interviews politiques. Cela pourrait obliger les diffuseurs à accorder un temps d'antenne égal aux candidats opposés. Cette mesure a suscité les critiques de la commissaire démocrate Anna Gomez, la qualifiant de tentative de censure de la parole.
Le 21 janvier 2026, le bureau des médias de la FCC a publié un communiqué avertissant que des programmes tels que 'The View' et 'The Tonight Show' pourraient ne pas être considérés comme de la programmation d'actualités authentique, les soumettant potentiellement à la disposition sur l'égalité de temps de la loi sur les communications. Cette règle vise à prévenir l'utilisation partisane des ondes publiques en exigeant des opportunités égales pour les candidats politiques. nn'La FCC n'a pas reçu de preuves que la partie interview de tout talk-show télévisé de fin de soirée ou en journée actuellement diffusé qualifierait pour l'exemption d'actualités authentiques', a déclaré le bureau. nnCette directive intervient dans un contexte de préoccupations concernant le biais politique dans les formats de divertissement. Le président de la FCC, Brendan Carr, a précédemment critiqué les émissions de fin de soirée pour leur partialité, y compris une menace en septembre 2025 suite à un monologue de Jimmy Kimmel qui a conduit Disney à suspendre l'émission. Le Media Research Center conservateur a rapporté que depuis 2022, 97 % des invités politiques dans les programmes de fin de soirée étaient de gauche, avec 35 interviews démocrates au cours des six derniers mois et aucune avec des républicains. nnHistoriquement, l'exemption d'actualités authentiques a été étendue aux émissions de journée et de fin de soirée à partir de 1984 avec 'Donahue', et en 2006, la FCC a statué qu'une interview avec le candidat Arnold Schwarzenegger dans 'The Tonight Show with Jay Leno' qualifiait, citant un jugement éditorial indépendant. Cependant, la directive récente note que les circonstances ont évolué, avec une note de bas de page observant que Leno n'anime plus l'émission, et insiste sur des determinations au cas par cas plutôt que des exemptions générales. nnLa commissaire démocrate Anna Gomez a exprimé son désaccord, qualifiant cette action d'« escalade dans la campagne continue de cette FCC pour censurer et contrôler la parole » et exhortant les diffuseurs à ne pas s'autocensurer par peur d'intimidation. Elle a affirmé que les politiques existantes permettent à ces émissions d'exercer un jugement éditorial, ajoutant : « Le Premier Amendement ne cède pas à l'intimidation gouvernementale. » La FCC a encouragé les diffuseurs incertains à demander des décisions déclaratoires. nnL'application de la règle a été mise en lumière en 2024 lorsque l'apparition de Kamala Harris à 'SNL' a incité NBC à offrir un temps égal à la campagne Trump via une publicité.
