Dans une interview à Fresh Air, David A. Graham de The Atlantic esquisse comment le président Donald Trump pourrait tenter d'incliner les élections de mi-mandat de 2026 — de l'envoi de forces fédérales près des bureaux de vote à la pression sur les responsables électoraux et même à la saisie d'équipements de vote par des agents — alors que les premiers mouvements en redécoupage et en surveillance fédérale montrent que le terrain se déplace déjà.
David A. Graham, chroniqueur à The Atlantic, a déclaré à Fresh Air de NPR que l'administration Trump dispose de plusieurs leviers qu'elle pourrait actionner avant les élections de mi-mandat de 2026, y compris le stationnement de troupes près des bureaux de vote, la pression sur les responsables locaux et l'ordre à des agents fédéraux de saisir des machines de vote. Graham a souligné qu'il décrivait des possibilités tirées d'entretiens avec des experts et des responsables électoraux, et non des prédictions de résultats. (wlrn.org)
Des signaux indiquant comment le paysage change sont déjà visibles. Fin octobre, le Département de la Justice a annoncé qu'il enverrait des observateurs électoraux fédéraux dans le comté de Passaic, N.J., et cinq comtés de Californie pour les élections hors année du 4 novembre — une étape décrite par le DOJ comme un monitoring routinier des droits de vote mais critiquée par les démocrates comme potentiellement intimidante. Ce mouvement a suivi des demandes de dirigeants GOP étatiques. (justice.gov)
Les résultats récents hors année ont également mis en lumière des courants politiques croisés. Dans le New Jersey, la démocrate Mikie Sherrill a battu le républicain Jack Ciattarelli dans la course au gouvernorat avec une marge à deux chiffres, tandis que New York a enregistré sa plus forte participation à une élection municipale en plus de 50 ans lorsque le démocrate Zohran Mamdani a remporté le siège ouvert. (apnews.com)
Les électeurs californiens, quant à eux, ont approuvé la Proposition 50, un changement temporaire vers des cartes congressionnelles dessinées par la législature destiné à contrer le redécoupage GOP de mi-décennie ailleurs. Les analystes disent que ce changement pourrait aider les démocrates à gagner jusqu'à cinq sièges à la Chambre des représentants des États-Unis en 2026. Peu après l'adoption de la mesure, le gouverneur Gavin Newsom a exhorté les autres États dirigés par des démocrates à suivre l'exemple, déclarant : « Nous pouvons de facto mettre fin à la présidence de Donald Trump telle que nous la connaissons » si les démocrates reprennent la Chambre en 2026. (voterguide.sos.ca.gov)
Les États dirigés par des républicains ont déjà agi. Le Texas et le Missouri ont promulgué de nouvelles cartes ; la Caroline du Nord a adopté un nouveau redécoupage de mi-décennie susceptible d'ajouter un siège GOP ; et la commission de redécoupage de l'Ohio a approuvé un plan qui améliore les chances des républicains dans deux districts détenus par des démocrates. L'Indiana, sous pression de la Maison Blanche, a convoqué une session spéciale, bien que la résistance interne GOP persiste. (texastribune.org)
La capacité d'administration électorale est un autre point faible. Les sondages montrent que le harcèlement et les menaces soutenus ont alimenté la rotation parmi les responsables électoraux locaux expérimentés, beaucoup rapportant des collègues qui ont démissionné au moins en partie pour des préoccupations de sécurité. (politico.com)
Cette rotation est particulièrement ressentie dans le comté de Maricopa, en Arizona, un point chaud récurrent. L'ancien enregistreur républicain Stephen Richer — qui a publiquement défendu les procédures électorales après 2020 — a perdu sa primaire de 2024 face au représentant d'État Justin Heap et a ensuite quitté son poste, soulignant comment des attaques soutenues peuvent remodeler des postes clés. (washingtonpost.com)
L'écosystème de l'information a également changé. Trump a publiquement évoqué le retrait de licences de diffusion d'ABC et NBC et a applaudi un président de la FCC qui a menacé des stations pour leur contenu — une rhétorique que les experts en droit des médias disent heurter les limites du Premier Amendement. En même temps, les litiges ont révélé comment les fausses allégations de fraude de 2020 ont persisté à l'antenne malgré des doutes internes, même si Fox News reste dominante en audience. (cnbc.com)
Les plateformes sociales ont assoupli certaines politiques de modération : Meta a mis fin à son programme de vérification des faits par des tiers aux États-Unis au profit d'un modèle de Notes communautaires, et YouTube a commencé à réintégrer certains comptes précédemment bannis pour désinformation électorale ou sur le COVID-19, traitant ce contenu sous des règles plus larges. (about.fb.com)
La capacité de sécurité électorale au niveau fédéral est également en flux. La proposition de budget fiscal 2026 de l'administration réduirait le personnel de la CISA d'environ un tiers et diminuerait plusieurs programmes, y compris le soutien à la sécurité électorale — des changements que les responsables actuels et anciens avertissent pourraient affaiblir l'assistance aux États et comtés. (nextgov.com)
La Caroline du Nord illustre les enjeux : la législature GOP a approuvé une carte congressionnelle attendue pour aider les républicains, et en vertu de la loi de l'État, le gouverneur démocrate Josh Stein ne peut pas opposer son veto aux plans de redécoupage. (reuters.com)
Au-delà des leviers légaux et administratifs, Graham a noté l'effet politique des déploiements de forces fédérales. En 2025, Trump a placé la police de Washington, D.C., sous contrôle fédéral temporaire et a déployé des troupes de la Garde nationale malgré une tendance à la baisse de la criminalité ; à Los Angeles, le Pentagone a ensuite mis fin à un déploiement de marines de plusieurs mois lié à des protestations sur l'application de l'immigration. Les chercheurs avertissent que de tels mouvements peuvent normaliser une présence fédérale armée avant les élections et refroidir la participation. (cnbc.com)
La rhétorique de Trump lui-même a soulevé des alarmes parmi les chercheurs en démocratie. Lors d'un événement conservateur chrétien en juillet 2024, il a dit à ses partisans : « Vous n'aurez plus à voter... Dans quatre ans, vous n'aurez pas à voter à nouveau. » Il a ensuite dit qu'il voulait dire que le pays serait « réparé ». (snopes.com)
Les tribunaux ont freiné certains efforts pour réécrire les règles électorales par action exécutive. Des juges fédéraux cette année ont bloqué des parties clés d'un ordre de Trump qui exigeait une preuve documentaire de citoyenneté pour l'inscription des électeurs et interdisait le comptage des bulletins par courrier reçus après le jour des élections. (apnews.com)
La conclusion de Graham : avec le contrôle de la Chambre susceptible de dépendre d'une poignée de sièges, même une pression limitée ou un « jeu dur » procédural pourrait compter en marge. Ses scénarios ne sont pas des prédictions, a-t-il insisté — mais compte tenu des mouvements récents en redécoupage, surveillance fédérale, pression médiatique et posture de sécurité, ce sont des options que le public devrait bien comprendre avant que les bulletins ne soient émis. (wlrn.org)
