Les républicains dans les États pivots clés intensifient leurs efforts pour encourager le vote par correspondance et anticipé en vue des midterm de 2026, visant à augmenter la participation de leurs partisans alors même que le président Donald Trump continue d’exiger l’élimination de la plupart des formes de vote par correspondance. Les stratèges du parti soutiennent que l’adoption des règles existantes est essentielle pour contrer les avantages de longue date des démocrates en matière de vote anticipé.
Des organisations républicaines dans plusieurs États compétitifs intègrent le vote par correspondance et anticipé dans leurs stratégies pour les midterm, même si Trump exhorte le parti à aller dans la direction opposée, selon un récent rapport de Politico.
Dans le Wisconsin, le Parti républicain de l’État prépare ce que les responsables ont décrit comme une pression tous azimuts —utilisant des envois postaux, des e-mails, des appels téléphoniques, des visites porte-à-porte et des publicités numériques— pour convaincre les électeurs de s’inscrire pour des bulletins par correspondance. Dans le Michigan, le GOP du comté de Monroe a précédemment lancé une campagne sur les réseaux sociaux avant l’élection d’automne incitant les électeurs à utiliser des bulletins d’absence permanents et prévoit un effort encore plus important pour 2026, rapporte Politico.
Les républicains de Pennsylvanie, qui ont dépensé environ 16 millions de dollars en 2024 pour augmenter le nombre d’électeurs GOP utilisant des bulletins par correspondance, considèrent désormais cette approche comme une priorité absolue pour les prochaines midterm. Le président du parti de l’État, Greg Rothman, a déclaré à Politico : « Nous devons encourager les gens à adopter le vote par correspondance et anticipé. Cela doit être une priorité pour nous en 2026. »
Au niveau national, le Comité national républicain prévoit de s’appuyer sur l’opération agressive de vote anticipé et par correspondance qu’il a menée en 2024, après avoir hésité initialement à promouvoir ces méthodes au début de la carrière politique de Trump, selon des reportages de Politico et d’autres médias. Parallèlement, le parti continue de soutenir des efforts dans certains États et devant les tribunaux pour resserrer les règles sur le moment où les bulletins par correspondance peuvent être comptés.
Une organisation à but non lucratif alignée sur le GOP active en Pennsylvanie, Citizens Alliance, a aidé à encourager les républicains à renvoyer leurs bulletins par correspondance en 2024 et se prépare à étendre ces efforts en vue des midterm. Politico rapporte que le groupe vise à frapper environ 750 000 portes en 2026 pour atteindre les électeurs occasionnels et les convaincre d’utiliser le vote par correspondance ou anticipé.
Brian Schimming, président du Parti républicain du Wisconsin, a souligné les enjeux de la réduction de l’écart avec les démocrates en matière de vote anticipé. « Les démocrates ont construit un avantage structurel massif pour le vote anticipé depuis très, très longtemps. Et nous ne pouvons pas continuer à entrer dans la nuit des élections avec 100 000 voix de retard et espérer les rattraper en 12 heures », a-t-il déclaré à Politico. Schimming a ajouté que traiter le vote anticipé comme optionnel, ou comme quelque chose que font uniquement les démocrates, est un « pari perdant ».
Trump, cependant, maintient une ligne dure contre le vote par correspondance. Il a répété à maintes reprises, sans preuve, qu’il permet une fraude massive et a juré de mener un mouvement pour se débarrasser des bulletins par correspondance. En août, il a déclaré sur les réseaux sociaux que « les élections ne peuvent jamais être honnêtes avec les bulletins par correspondance », et il a évoqué l’idée de signer un décret exécutif pour restreindre drastiquement cette pratique avant les midterm de 2026, une approche que les experts juridiques estiment confronterait des obstacles constitutionnels importants.
En mars 2025, Trump a signé le décret exécutif 14248, qui, entre autres dispositions, menace les États de poursuites judiciaires ou de conséquences potentielles sur le financement s’ils comptent des bulletins par correspondance reçus après le jour des élections. Les défenseurs des droits de vote et les spécialistes du droit électoral ont averti que cette mesure pourrait entrer en conflit avec des pratiques étatiques de longue date autorisant le comptage de bulletins postés le jour des élections mais reçus plus tard, et une série de recours juridiques est en cours devant les tribunaux.
Malgré la pression de Trump, de nombreux républicains au niveau étatique affirment qu’ils n’ont d’autre choix que d’opérer dans les cadres existants de vote par correspondance s’ils veulent rester compétitifs. Jim Runestad, sénateur du Michigan qui préside le Parti républicain du Michigan, a déclaré à Politico : « Nous serons pleinement engagés dans le vote anticipé et par absence —nous devons l’être. Dans le Michigan, c’est la loi du pays sauf si nous pouvons trouver une annulation constitutionnelle américaine, ce dont je doute. »
L’adhésion républicaine au vote par correspondance intervient après des années de participation inégale à cette méthode de la part des électeurs GOP, tandis que les démocrates ont développé un avantage substantiel sur le vote anticipé et par absence. Les registres publics et les analyses électorales montrent que les républicains en Pennsylvanie, par exemple, ont considérablement augmenté leur part d’utilisation des bulletins par correspondance lors de l’élection de 2024 par rapport à 2020, aidant à réduire un avantage démocrate auparavant important. Au niveau national, les données électorales indiquent que la part des bulletins votés par correspondance en 2024 était inférieure à celle du pic de la pandémie de COVID-19 en 2020 mais restait au-dessus des niveaux pré-pandémie.
Même dans les États où les législateurs ont poussé pour restreindre le comptage des bulletins par correspondance arrivant en retard, les opérateurs des deux partis affirment que leur priorité immédiate est de maximiser la participation sous la loi actuelle plutôt que d’essayer d’inverser les systèmes de vote par correspondance existants à temps pour 2026. Pour les républicains, cela signifie naviguer dans la rhétorique de Trump tout en essayant de rebâtir la confiance dans le vote par correspondance et anticipé parmi leurs propres partisans.
