Los republicanos en estados clave de batalla están intensificando esfuerzos para fomentar el voto por correo y anticipado de cara a las midterm de 2026, con el objetivo de aumentar la participación de sus simpatizantes incluso mientras el presidente Donald Trump sigue presionando para eliminar la mayoría de las formas de votación por correo. Estrategas del partido argumentan que abrazar las normas existentes es esencial para contrarrestar las ventajas de larga data de los demócratas en la votación anticipada.
Organizaciones republicanas en varios estados competitivos están incorporando el voto por correo y anticipado en sus estrategias para las midterm, incluso mientras Trump insta al partido a moverse en la dirección opuesta, según un reciente informe de Politico.
En Wisconsin, el Partido Republicano estatal está preparando lo que funcionarios describieron como una presión total —utilizando envíos postales, correos electrónicos, bancos telefónicos, visitas puerta a puerta y anuncios digitales— para persuadir a los votantes de inscribirse en boletas por correo. En Michigan, el GOP del condado de Monroe previamente ejecutó una campaña en redes sociales de cara a las elecciones de otoño instando a los votantes a usar boletas de ausente permanentes y planea un esfuerzo aún mayor para 2026, informó Politico.
Los republicanos de Pensilvania, que gastaron alrededor de 16 millones de dólares en 2024 para aumentar el número de votantes del GOP que usan boletas por correo, ahora consideran ese enfoque como una máxima prioridad para las próximas midterm. El presidente del partido estatal, Greg Rothman, dijo a Politico: “Tenemos que animar a la gente a abrazar el voto por correo y anticipado. Eso tiene que ser una prioridad para nosotros en 2026”.
A nivel nacional, el Comité Nacional Republicano planea construir sobre la agresiva operación de votación anticipada y por correo que ejecutó en 2024, después de vacilar inicialmente en promover esos métodos al principio de la carrera política de Trump, según informes de Politico y otros medios. Al mismo tiempo, el partido ha continuado apoyando esfuerzos en algunos estados y en los tribunales para endurecer las reglas sobre cuándo se pueden contar las boletas por correo.
Una organización sin fines de lucro alineada con el GOP activa en Pensilvania, Citizens Alliance, ayudó a animar a los republicanos a devolver sus boletas por correo en 2024 y se está preparando para expandir esos esfuerzos de cara a las midterm. Politico informa que el grupo planea tocar alrededor de 750.000 puertas en 2026 para llegar a votantes poco frecuentes y persuadirlos de usar el voto por correo o anticipado.
Brian Schimming, presidente del Partido Republicano de Wisconsin, subrayó las apuestas de cerrar la brecha con los demócratas en la votación anticipada. “Los demócratas han construido una ventaja estructural bastante masiva en la votación anticipada durante mucho, mucho tiempo. Y simplemente no podemos seguir entrando en la noche de las elecciones 100.000 votos abajo y esperar recuperarlos en 12 horas”, dijo a Politico. Schimming añadió que tratar la votación anticipada como opcional, o como algo que solo hacen los demócratas, es una “apuesta perdedora”.
Trump, sin embargo, ha mantenido una línea dura contra el voto por correo. Ha afirmado repetidamente, sin evidencia, que permite un fraude generalizado y ha prometido liderar un movimiento para deshacerse de las boletas por correo. En agosto dijo en redes sociales que “las elecciones nunca pueden ser honestas con boletas por correo”, y ha planteado la idea de firmar una orden ejecutiva para restringir drásticamente la práctica de cara a las midterm de 2026, un enfoque que expertos legales dicen que enfrentaría obstáculos constitucionales significativos.
En marzo de 2025, Trump firmó la Orden Ejecutiva 14248, que, entre otras disposiciones, amenazaba a los estados con demandas judiciales o posibles consecuencias en fondos si contaban boletas por correo recibidas después del Día de las Elecciones. Defensores de los derechos de voto y eruditos en derecho electoral han advertido que la medida podría entrar en conflicto con prácticas estatales de larga data que permiten contar boletas con matasellos del Día de las Elecciones pero recibidas después, y una serie de desafíos legales está avanzando por los tribunales.
A pesar de la presión de Trump, muchos republicanos a nivel estatal dicen que tienen poca opción más que operar dentro de los marcos existentes de voto por correo si quieren permanecer competitivos. Jim Runestad, senador estatal de Michigan que preside el Partido Republicano de Michigan, dijo a Politico: “Estaremos completamente comprometidos con la votación anticipada y de ausente —tenemos que estarlo. En Michigan, esa es la ley de la tierra a menos que podamos encontrar una anulación constitucional de EE.UU., lo que dudo que ocurra”.
El abrazo republicano al voto por correo llega después de años de participación irregular en el método por parte de votantes del GOP, mientras los demócratas construyeron una ventaja sustancial en la votación anticipada y de ausente. Registros públicos y análisis electorales muestran que los republicanos en Pensilvania, por ejemplo, aumentaron significativamente su participación en boletas por correo en las elecciones de 2024 en comparación con 2020, ayudando a reducir una ventaja demócrata previamente grande. A nivel nacional, datos electorales indican que la proporción de boletas emitidas por correo en 2024 fue menor que durante el pico de la pandemia de COVID-19 en 2020 pero se mantuvo por encima de los niveles prepandemia.
Incluso en estados donde legisladores han impulsado restringir el conteo de boletas por correo que llegan tarde, operativos del partido en ambos bandos dicen que su prioridad inmediata es maximizar la participación bajo la ley actual en lugar de intentar revertir sistemas de voto por correo existentes a tiempo para 2026. Para los republicanos, eso ha significado navegar la retórica de Trump mientras intentan reconstruir la confianza en el voto por correo y anticipado entre sus propios simpatizantes.
