Administradores electorales estatales y locales dicen que se están preparando para posibles disrupciones ligadas a acciones federales con vistas a las elecciones intermedias de 2026, después de que la administración del presidente Donald Trump actuara al principio de su segundo mandato para endurecer las normas de votación y reducir el personal federal de seguridad electoral. Los funcionarios citan preocupaciones que van desde litigios y solicitudes de datos de votantes hasta la posibilidad de despliegues armados cerca de los colegios electorales y actividades de control de inmigración que podrían intimidar a los votantes.
A medida que se acercan las elecciones intermedias de 2026, los funcionarios electorales estatales y locales dicen que están planificando una serie de contingencias en medio de preocupaciones por un posible exceso de alcance federal. Steve Simon, secretario de Estado demócrata de Minnesota, dijo que los funcionarios electorales planifican rutinariamente amenazas impredecibles —y colocó la posible interferencia federal en esa misma categoría. > «Nosotros en el ámbito de las elecciones tenemos que simplemente usar nuestra imaginación, como lo haríamos, para ser claros, para cualquier amenaza, ya sea de un actor extranjero, ya sea un desastre natural que no podemos predecir del todo. Esto cae en esa categoría también.» Esas preocupaciones siguen lo que NPR describió como señales tempranas de la administración Trump. NPR informó que aproximadamente dos meses después del inicio del segundo mandato de Trump, firmó una orden ejecutiva destinada a añadir nuevas restricciones al voto, y que la mayor parte de ella ha sido bloqueada por los tribunales. NPR también informó que la administración despidió a gran parte del personal de seguridad electoral del Departamento de Seguridad Nacional. Entre los escenarios que algunos funcionarios electorales han discutido se encuentra la posibilidad de que tropas federales sean desplegadas en los colegios electorales. NPR informó que cuando preguntó a la Casa Blanca sobre esa idea, la portavoz Abigail Jackson calificó tales escenarios de «teorías de conspiración sin base», pero no los descartó categóricamente. NPR también señaló los despliegues de la Guardia Nacional en el año anterior como un desarrollo que, según su información, aumentó la ansiedad entre los administradores locales. Los funcionarios también han expresado preocupación por actividades de aplicación de la ley de inmigración conectadas con las elecciones. Los no ciudadanos ya están prohibidos de votar en elecciones federales, pero NPR informó que personas en el entorno de Trump han sugerido la idea de tener agentes de Inmigración y Aduanas en los colegios electorales o implicados en las elecciones de otras formas para prevenir el voto de no ciudadanos —un paso que los funcionarios advierten que podría disuadir a votantes elegibles. Trump ha criticado repetidamente el voto por correo, pero NPR informó que no tiene esencialmente autoridad directa para establecer reglas de votación estatales, porque los estados gestionan las elecciones bajo el marco constitucional. En un ejemplo separado citado por NPR, la abogada Cleta Mitchell discutió un posible atajo —el uso de poderes de emergencia— durante una aparición en el podcast «Washington Watch With Tony Perkins». > «La autoridad del presidente es limitada, excepto que donde hay una amenaza a la soberanía nacional de Estados Unidos, entonces creo que tal vez el presidente está pensando que ejercerá algunos poderes de emergencia para proteger las elecciones federales de ahora en adelante.» NPR informó que los expertos legales con los que habló dudaban que tal estrategia funcionara, pero que los funcionarios electorales —incluidos republicanos— están fortaleciendo lazos con fiscales locales y estatales en anticipación de posibles batallas legales, incluidas disputas sobre el acceso a equipos electorales. NPR también informó que más de una docena de estados ya están involucrados en demandas contra el Departamento de Justicia por solicitudes de datos de votantes de la administración Trump. Por separado, informes recientes de The Associated Press y otros medios han descrito un impulso más amplio del Departamento de Justicia por información detallada de registro de votantes que ha desencadenado múltiples batallas legales estado-federal. NPR enmarcó el interés de Trump en cómo se llevan a cabo las elecciones como tanto político como personal. El medio informó que perder la Cámara de Representantes complicaría la agenda legislativa de la administración y que Trump ha sugerido que los demócratas podrían perseguir un tercer juicio político si ganan. NPR también citó la historia de Trump de intentar influir en los resultados electorales, incluidos los eventos alrededor del 6 de enero y los esfuerzos para anular la elección de 2020, como contexto para por qué algunos funcionarios ven la amenaza de interferencia federal como más que hipotética.
