Statliga och lokala valadministratörer säger att de förbereder sig för potentiella störningar kopplade till federala åtgärder inför mellanårsvalen 2026, efter att president Donald Trumps administration tidigt i sin andra mandatperiod stramade åt röstningsreglerna och minskade den federala val säkerhetspersonalen. Tjänstemän nämner oro från rättstvister och förfrågningar om väljaruppgifter till möjligheten för beväpnade utplaceringar nära vallokaler och immigrationskontroller som kan skrämma väljare.
Medan mellanårsvalen 2026 närmar sig säger statliga och lokala röstningsmyndigheter att de planerar för ett spektrum av eventualiteter mitt i farhågor om möjlig federal överskridning. Steve Simon, Minnesotas demokratiska statssekreterare, sade att valmyndigheter rutinmässigt planerar för oförutsägbara hot — och placerade möjlig federal inblandning i samma kategori. > «Vi inom valområdet måste bara använda vår fantasi, som vi skulle göra, för att vara tydliga, för alla hot, oavsett om det är från en utländsk aktör eller en naturkatastrof som vi inte riktigt kan förutsäga. Det här hör också till den kategorin.» Dessa farhågor följer vad NPR beskrev som tidiga signaler från Trumpadministrationen. NPR rapporterade att ungefär två månader in i Trumps andra mandatperiod undertecknade han en exekutiv order som syftade till att lägga till nya röstningsbegränsningar, och att det mesta har blockerats av domstolar. NPR rapporterade också att administrationen sade upp mycket av val säkerhetspersonalen vid Department of Homeland Security. Bland scenarier som vissa valmyndigheter diskuterat finns möjligheten att federala trupper placeras vid vallokaler. NPR rapporterade att när de frågade Vita huset om den idén kallade talespersonen Abigail Jackson sådana scenarier för «grundlösa konspirationsteorier», men uteslöt dem inte kategoriskt. NPR pekade också på National Guard-utplaceringar året innan som en utveckling som, enligt deras rapportering, ökade oron bland lokala administratörer. Myndigheter har också uttryckt oro för immigrationskontroller kopplade till val. Icke-medborgare är redan förbjudna att rösta i federala val, men NPR rapporterade att personer i Trumps krets föreslagit idén att ha Immigration and Customs Enforcement-agenter vid vallokaler eller inblandade i val på andra sätt för att skydda mot icke-medborgarröstning — ett steg som myndigheter varnar kan avskräcka behöriga väljare. Trump har upprepat kritiserat poströstning, men NPR rapporterade att han i princip saknar direkt auktoritet att fastställa statliga röstningsregler, eftersom stater driver valen inom det konstitutionella ramverket. I ett separat exempel citerat av NPR diskuterade advokaten Cleta Mitchell en potentiell omväg — användning av nödmakter — under ett framträdande i podden «Washington Watch With Tony Perkins». > «Presidentens auktoritet är begränsad, utom att där det finns ett hot mot USA:s nationella suveränitet tror jag att presidenten kanske funderar på att utöva vissa nödmakter för att skydda de federala valen framöver.» NPR rapporterade att juridiska experter de talade med tvivlade på att en sådan strategi skulle fungera, men att valmyndigheter — inklusive republikaner — stärker banden med lokala och statliga åklagare i förväntan på möjliga rättsliga strider, inklusive tvister om tillgång till valutrustning. NPR rapporterade också att mer än ett dussin stater redan är indragna i rättstvister med Justitiedepartementet över Trumpadministrationens väljar databesök. Separat har nylig rapportering från The Associated Press och andra medier beskrivit en bredare push från Justitiedepartementet för detaljerad väljarregisterinformation som utlöst flera stat-federala rättsliga strider. NPR ramade in Trumps intresse för hur val genomförs som både politiskt och personligt. Mediet rapporterade att att förlora Representanthuset skulle komplicera administrationens lagstiftningsagenda och att Trump antytt att demokrater kunde driva en tredje riksrättsprocess om de vinner. NPR citerade också Trumps historia av försök att påverka valresultat, inklusive händelserna kring 6 januari och ansträngningar att vända 2020-valet, som kontext till varför vissa myndigheter ser hotet om federal inblandning som mer än hypotetiskt.
