Les administrateurs électoraux des États et locaux affirment se préparer à d'éventuelles perturbations liées à des actions fédérales avant les élections de mi-mandat de 2026, après que l'administration du président Donald Trump a agi tôt dans son second mandat pour durcir les règles de vote et réduire le personnel fédéral chargé de la sécurité électorale. Les responsables évoquent des préoccupations allant des litiges et demandes de données sur les électeurs à la possibilité de déploiements armés près des bureaux de vote et d'activités d'application des lois sur l'immigration qui pourraient intimider les électeurs.
À l'approche des élections de mi-mandat de 2026, les responsables du vote au niveau des États et locaux indiquent qu'ils prévoient une série de mesures d'urgence face aux craintes d'un excès d'autorité fédéral. Steve Simon, secrétaire d'État démocrate du Minnesota, a déclaré que les responsables électoraux prévoient régulièrement des menaces imprévisibles — et il a classé une éventuelle ingérence fédérale dans la même catégorie. > « Nous dans le domaine électoral devons simplement utiliser notre imagination, comme nous le ferions, pour être clair, pour toute menace, qu'elle vienne d'un acteur étranger ou d'une catastrophe naturelle que nous ne pouvons pas tout à fait prévoir. Cela entre aussi dans cette catégorie. » Ces préoccupations font suite à ce que NPR a décrit comme des signaux précoces de l'administration Trump. NPR a rapporté qu'environ deux mois après le début du second mandat de Trump, il a signé un décret exécutif visant à ajouter de nouvelles restrictions au vote, et que la majeure partie a été bloquée par les tribunaux. NPR a également rapporté que l'administration a licencié une grande partie du personnel de sécurité électorale au Département de la Sécurité intérieure. Parmi les scénarios évoqués par certains responsables électoraux figure la possibilité de déployer des troupes fédérales aux bureaux de vote. NPR a rapporté que lorsqu'elle a interrogé la Maison Blanche sur cette idée, la porte-parole Abigail Jackson a qualifié de tels scénarios « théories du complot sans fondement », sans les écarter catégoriquement. NPR a aussi évoqué les déploiements de la Garde nationale l'année précédente comme un développement qui, selon ses informations, a accru l'anxiété des administrateurs locaux. Les responsables ont également exprimé des inquiétudes concernant les activités d'application des lois sur l'immigration liées aux élections. Les non-citoyens sont déjà interdits de vote aux élections fédérales, mais NPR a rapporté que des personnes dans l'entourage de Trump ont suggéré l'idée d'avoir des agents de l'Immigration and Customs Enforcement aux bureaux de vote ou impliqués dans les élections d'autres manières pour prévenir le vote des non-citoyens — une mesure que les responsables mettent en garde contre un effet dissuasif sur les électeurs éligibles. Trump a critiqué à maintes reprises le vote par correspondance, mais NPR a rapporté qu'il n'a essentiellement pas d'autorité directe pour fixer les règles de vote des États, car ce sont les États qui gèrent les élections dans le cadre constitutionnel. Dans un exemple distinct cité par NPR, l'avocate Cleta Mitchell a discuté d'une solution potentielle — l'utilisation de pouvoirs d'urgence — lors d'une apparition sur le podcast « Washington Watch With Tony Perkins ». > « L'autorité du président est limitée, sauf qu'en cas de menace à la souveraineté nationale des États-Unis, je pense que peut-être le président envisage d'exercer certains pouvoirs d'urgence pour protéger les élections fédérales à venir. » NPR a rapporté que les experts juridiques interrogés doutaient de l'efficacité d'une telle stratégie, mais que les responsables électoraux — y compris les républicains — renforcent leurs liens avec les procureurs locaux et étatiques en prévision de possibles batailles judiciaires, y compris des litiges sur l'accès aux équipements électoraux. NPR a également rapporté que plus d'une douzaine d'États sont déjà engagés dans des poursuites contre le Département de la Justice concernant les demandes de données électorales de l'administration Trump. Séparément, des reportages récents de l'Associated Press et d'autres médias décrivent une pression plus large du Département de la Justice pour obtenir des informations détaillées sur l'inscription des électeurs, déclenchant plusieurs batailles judiciaires État-fédéral. NPR a présenté l'intérêt de Trump pour la conduite des élections comme à la fois politique et personnel. Le média a rapporté que perdre la Chambre compliquerait l'agenda législatif de l'administration et que Trump a suggéré que les démocrates pourraient viser un troisième impeachment s'ils gagnent. NPR a aussi cité l'historique de Trump tentant d'influencer les résultats électoraux, incluant les événements autour du 6 janvier et les efforts pour renverser l'élection de 2020, comme contexte expliquant pourquoi certains responsables voient la menace d'ingérence fédérale comme plus qu'hypothétique.
