En una entrevista en Fresh Air, David A. Graham de The Atlantic describe cómo el presidente Donald Trump podría intentar inclinar las elecciones de medio término de 2026, desde desplegar fuerzas federales cerca de los centros de votación hasta presionar a funcionarios electorales e incluso hacer que agentes incauten equipos de votación, mientras que movimientos tempranos en redistritación y monitoreo federal muestran que el terreno ya se está moviendo.
David A. Graham, escritor del personal en The Atlantic, le dijo a Fresh Air de NPR que la administración Trump tiene múltiples palancas que podría usar antes de las elecciones de medio término de 2026, incluyendo estacionar tropas cerca de los centros de votación, presionar a funcionarios locales y ordenar a agentes federales incautar máquinas de votación. Graham enfatizó que estaba delineando posibilidades basadas en entrevistas con expertos y funcionarios electorales, no prediciendo resultados. (wlrn.org)
Señales de cómo está cambiando el panorama ya son visibles. A finales de octubre, el Departamento de Justicia dijo que enviaría observadores federales de elecciones al condado de Passaic, N.J., y a cinco condados de California para las elecciones fuera de año del 4 de noviembre, un paso que el DOJ describió como monitoreo rutinario de derechos de votación pero que los demócratas criticaron como potencialmente intimidatorio. El movimiento siguió solicitudes de líderes republicanos estatales. (justice.gov)
Resultados recientes fuera de año también destacaron corrientes políticas cruzadas. En Nueva Jersey, la demócrata Mikie Sherrill derrotó al republicano Jack Ciattarelli en la carrera por gobernador por un margen de dos dígitos, mientras que la ciudad de Nueva York registró su mayor participación en elecciones para alcalde en más de 50 años cuando el demócrata Zohran Mamdani ganó el escaño abierto. (apnews.com)
Los votantes de California, mientras tanto, aprobaron la Proposición 50, un cambio temporal a mapas congresionales dibujados por la legislatura destinado a contrarrestar la redistritación republicana de medio década en otros lugares. Analistas dicen que el cambio podría ayudar a los demócratas a ganar hasta cinco escaños en la Cámara de Representantes de EE.UU. en 2026. Poco después de que la medida pasara, el gobernador Gavin Newsom instó a otros estados liderados por demócratas a seguir el ejemplo, declarando: “Podemos de facto poner fin a la presidencia de Donald Trump tal como la conocemos” si los demócratas retoman la Cámara en 2026. (voterguide.sos.ca.gov)
Estados liderados por republicanos ya se han movido. Texas y Missouri promulgaron nuevos mapas; Carolina del Norte aprobó otro redibujo de medio década que probablemente agregará un escaño republicano; y la comisión de redistritación de Ohio aprobó un plan que mejora las probabilidades de los republicanos en dos distritos controlados por demócratas. Indiana, presionada por la Casa Blanca, convocó una sesión especial, aunque persiste la resistencia interna republicana. (texastribune.org)
La capacidad de administración electoral es otro punto débil. Encuestas muestran que el acoso y las amenazas sostenidas han impulsado la rotación entre funcionarios electorales locales experimentados, con muchos reportando colegas que renunciaron al menos en parte por preocupaciones de seguridad. (politico.com)
Esa rotación se siente particularmente en el condado de Maricopa, Arizona, un punto de conflicto perenne. El exregistrador republicano Stephen Richer, quien defendió públicamente los procedimientos electorales después de 2020, perdió su primaria de 2024 ante el representante estatal Justin Heap y luego dejó el cargo, subrayando cómo ataques sostenidos pueden remodelar puestos clave. (washingtonpost.com)
El ecosistema de información también ha cambiado. Trump ha sugerido públicamente revocar licencias de transmisión de ABC y NBC y ha aplaudido a un presidente de la FCC que amenazó a estaciones por su contenido, retórica que expertos en leyes de medios dicen que choca con los límites de la Primera Enmienda. Al mismo tiempo, litigios han revelado cómo afirmaciones falsas de fraude en 2020 persistieron en el aire a pesar de dudas internas, incluso mientras Fox News sigue dominando en ratings. (cnbc.com)
Las plataformas sociales han retrocedido en algunas políticas de moderación: Meta terminó su programa de verificación de hechos de terceros en EE.UU. a favor de un modelo de Notas Comunitarias, y YouTube ha movido a reinstaurar algunas cuentas previamente prohibidas por desinformación electoral o sobre COVID-19, manejando tal contenido bajo reglas más amplias. (about.fb.com)
La capacidad de seguridad electoral a nivel federal también está en flujo. La propuesta de presupuesto fiscal 2026 de la administración recortaría el personal de CISA en aproximadamente un tercio y reduciría varios programas, incluyendo apoyo a la seguridad electoral, cambios que funcionarios actuales y antiguos advierten que podrían debilitar la asistencia a estados y condados. (nextgov.com)
Carolina del Norte ilustra las apuestas: la legislatura republicana aprobó un mapa congresional esperado para ayudar a los republicanos, y bajo la ley estatal, el gobernador demócrata Josh Stein no puede vetar planes de redistritación. (reuters.com)
Más allá de las palancas legales y administrativas, Graham notó el efecto político de los despliegues de fuerzas federales. En 2025, Trump puso a la policía de Washington, D.C., bajo control federal temporal y desplegó tropas de la Guardia Nacional a pesar de que el crimen estaba disminuyendo; en Los Ángeles, el Pentágono más tarde terminó un despliegue de marines de meses ligado a protestas sobre aplicación de inmigración. Académicos advierten que tales movimientos pueden normalizar una presencia federal armada antes de elecciones y enfriar la participación. (cnbc.com)
La propia retórica de Trump ha levantado alarmas entre académicos de la democracia. En un evento conservador cristiano de julio de 2024, les dijo a los partidarios: “No tendrán que votar más... En cuatro años, no tienen que votar de nuevo.” Más tarde dijo que quería decir que el país estaría “arreglado.” (snopes.com)
Los tribunales han frenado algunos esfuerzos para reescribir reglas electorales por acción ejecutiva. Jueces federales este año bloquearon partes clave de una orden de Trump que buscaba prueba documental de ciudadanía para registro de votantes y prohibía contar boletas por correo recibidas después del Día de las Elecciones. (apnews.com)
La conclusión de Graham: con el control de la Cámara probablemente hinging en un puñado de escaños, incluso presión limitada o “juego duro” procedimental podría importar en los márgenes. Sus escenarios no son predicciones, enfatizó, pero dado movimientos recientes en redistritación, monitoreo federal, presión mediática y postura de seguridad, son opciones que el público debería entender bien antes de que se emitan las boletas. (wlrn.org)
