Republikaner i viktiga slagfältsstater ökar insatserna för att uppmuntra poströstning och förtidsröstning inför mellanårsvalen 2026, i syfte att öka valdeltagandet bland deras väljare trots att president Donald Trump fortsätter att trycka på för att avskaffa de flesta former av poströstning. Partistrateger hävdar att det är essentiellt att omfamna befintliga regler för att motverka demokraternas långvariga fördelar i förtidsröstning.
Republikanska organisationer i flera tävlingsstater integrerar poströstning och förtidsröstning i sina strategier för mellanårsvalen, trots att Trump uppmanar partiet att gå åt motsatt håll, enligt en nylig rapport från Politico.
I Wisconsin förbereder delstatens republikanska parti det som tjänstemän beskrev som ett fullskaligt tryck – med direktreklam, e-post, telefonbanker, dörrknackning och digitala annonser – för att övertala väljare att anmäla sig för poströstsedlar. I Michigan drev Monroe County GOP tidigare en sociala medier-kampanj inför höstvalet som uppmanade väljare att använda permanenta frånvarosedlar och planerar ett ännu större arbete inför 2026, rapporterar Politico.
Pennsylvanias republikaner, som spenderade cirka 16 miljoner dollar 2024 på att öka antalet GOP-väljare som använder poströstsedlar, betraktar nu det tillvägagångssättet som högsta prioritet inför nästa mellanårsval. Delstatens partiledare Greg Rothman sade till Politico: “Vi måste uppmuntra folk att omfamna poströstning och förtidsröstning. Det måste vara en prioritet för oss 2026.”
På nationell nivå planerar Republikanska nationella kommittén att bygga vidare på den aggressiva operationen för förtids- och poströstning som de drev 2024, efter initial tvekan kring att främja de metoderna tidigt i Trumps politiska karriär, enligt rapportering från Politico och andra källor. Samtidigt har partiet fortsatt att stödja försök i vissa stater och domstolar för att skärpa reglerna kring när poströstsedlar kan räknas.
En GOP-nära ideell organisation aktiv i Pennsylvania, Citizens Alliance, hjälpte till att uppmuntra republikaner att skicka tillbaka sina poströstsedlar 2024 och förbereder sig för att utöka insatserna inför mellanårsvalen. Politico rapporterar att gruppen siktar på att knacka på cirka 750 000 dörrar 2026 för att nå oregelbundna väljare och övertala dem att använda post- eller förtidsröstning.
Wisconsins republikanska partiledare Brian Schimming underströk insatserna för att minska gapet till demokraterna i förtidsröstning. “Demokraterna har byggt en massiv strukturell fördel i förtidsröstning under lång, lång tid. Och vi kan inte fortsätta gå in i valnatten 100 000 röster efter och förvänta oss att hämta igen det på 12 timmar”, sade han till Politico. Schimming tillade att behandla förtidsröstning som valfri, eller något som bara demokrater gör, är ett “förlorande vad”.
Trump har dock hållit fast vid en hård linje mot poströstning. Han har upprepat påstått, utan bevis, att det möjliggör omfattande fusk och lovat leda en rörelse för att avskaffa poströstsedlar. I augusti skrev han på sociala medier att “val kan aldrig vara ärliga med poströstsedlar”, och han har föreslagit att skriva under ett exekutivt beslut för att kraftigt begränsa praktiken inför mellanårsvalen 2026, ett angreppssätt som juridiska experter säger skulle möta betydande konstitutionella hinder.
I mars 2025 undertecknade Trump Executive Order 14248, som bland annat hotade stater med stämningar eller potentiella finansieringskonsekvenser om de räknade poströstsedlar som inkommit efter valdagen. Rösträttsförsvarare och valrättsexperter har varnat för att åtgärden kan kollidera med långvariga statliga praxis som tillåter räkning av sedlar frankerade på valdagen men som kommer senare, och en rad rättsliga utmaningar arbetar sig genom domstolarna.
Trots tryck från Trump säger många delstatsrepublikaner att de har lite val än att verka inom befintliga poströstningsramverk om de vill förbli konkurrenskraftiga. Jim Runestad, Michigan-delstatssenator som leder Michigan Republican Party, sade till Politico: “Vi kommer att vara fullt engagerade i förtids- och frånvaro-röstning – vi måste vara det. I Michigan är det landets lag om vi inte kan hitta en amerikansk konstitutionell överriding, vilket jag betvivlar kommer hända.”
Republikanernas omfamning av poströstning kommer efter år av ojämn participation i metoden bland GOP-väljare, medan demokrater byggt upp en betydande fördel i förtids- och frånvaroröstning. Offentliga register och valanalyser visar att republikaner i Pennsylvania exempelvis kraftigt ökade sin andel poströstsedlar 2024 jämfört med 2020, vilket hjälpte till att minska en tidigare stor demokratisk fördel. Nationellt indikerar valdata att andelen poströstade sedlar 2024 var lägre än under COVID-19-pandemin 2020 men förblev över prepandem nivåer.
Även i stater där lagstiftare drivit på för att begränsa räkning av sent ankomna poströstsedlar säger partiopratorer i båda partier att deras omedelbara prioritet är att maximera valdeltagandet under gällande lag snarare än att försöka vända befintliga poströstningssystem i tid för 2026. För republikanerna har det inneburit att navigera Trumps retorik samtidigt som de försöker återuppbygga förtroendet för post- och förtidsröstning bland egna väljare.
