Federal Communications Commission utfärdade vägledning den 21 januari 2026 där det anges att sena natt- och dagtida TV-talkshows kanske inte kvalificerar sig för undantag från equal time-regeln vid politiska intervjuer. Detta kan kräva att sändare ger lika sends tid åt motkandidater. Draget har kritiserats av demokratiska kommissionären Anna Gomez som ett försök att censurera yttrandet.
Den 21 januari 2026 släppte FCC:s mediabyrå ett uttalande som varnar för att program som 'The View' och 'The Tonight Show' kanske inte betraktas som bona fide nyhetsprogrammering, vilket potentiellt gör dem föremål för equal time-bestämmelsen i Communications Act. Denna regel syftar till att förhindra partisk användning av offentliga sändningsvågor genom att kräva lika möjligheter för politiska kandidater. nn'FCC har inte presenterats med några bevis för att intervjudelen i något sent natt- eller dagtids-TV-talkshowprogram som för närvarande sänds skulle kvalificera sig för bona fide nyhetsundantaget', uppgav byrån. nnVägledningen kommer mitt i farhågor om politisk bias i underhållningsformat. FCC-ordförande Brendan Carr har tidigare kritiserat sena nattprogram för partiskhet, inklusive ett hot i september 2025 efter ett monolog av Jimmy Kimmel som ledde till att Disney suspenderade programmet. Det konservativa Media Research Center rapporterade att sedan 2022 var 97 % av de politiska gästerna i sena nattprogram vänsterlutande, med 35 demokratiska intervjuer de senaste sex månaderna och inga med republikaner. nnHistoriskt utvidgades bona fide nyhetsundantaget till dag- och sena nattprogram från 1984 med 'Donahue', och 2006 slog FCC fast att en intervju med dåvarande kandidaten Arnold Schwarzenegger i 'The Tonight Show with Jay Leno' kvalificerade sig med hänvisning till oberoende nyhetsbedömning. Den senaste vägledningen noterar dock att omständigheterna har förändrats, med en fotnot som observerar att Leno inte längre leder programmet, och betonar fall-för-fall-bedömningar istället för generella undantag. nnDen demokratiska kommissionären Anna Gomez dissenterade och beskrev åtgärden som 'en eskalering i denna FCC:s pågående kampanj för att censurera och kontrollera yttrandet' och uppmanade sändare att inte självcensurera på grund av hot. Hon bekräftade att befintliga policys tillåter sådana program att utöva nyhetsbedömning, och tillade: 'Första tillägget ger inte vika för regeringsintimidation.' FCC uppmuntrade osäkra sändare att söka deklaratoriska domar. nnRegelns tillämpning belystes 2024 när Kamala Harris framträdande på 'SNL' fick NBC att erbjuda equal time till Trump-kampanjen via en annons.
