Cbs uppgav att man inte förbjudit 'The Late Show With Stephen Colbert' att sända en intervju med Texas statsrepresentant James Talarico, men gett juridisk vägledning om potentiella brott mot FCC:s lika-tid-regel. Värden Stephen Colbert påstod i direktsändning att nätverksjurister blockerat segmentet och instruerat honom att inte nämna det. FCC:s demokratiska kommissionär Anna Gomez kritiserade beslutet som företagsmässig kapitulation inför Trump-administrationen.
I måndagens avsnitt av 'The Late Show With Stephen Colbert' tog programledaren upp frånvaron av en intervju med Texas statsrepresentant James Talarico, en demokratisk kandidat till USA:s senat. Colbert sade att Cbs jurister direkt meddelat programmet att Talarico inte fick medverka i sändningen och att han inte fick nämna saken i etern. 'Talarico skulle varit här, men våra nätverksjurister sa otvetydigt... att vi inte kunde ha honom i sändningen', uppgav Colbert. 'Sedan fick jag veta – på lite vaga termer – att inte bara kunde jag inte ha honom, utan jag fick inte nämna att jag inte hade honom.'Colbert hänvisade till en januarivarning från FCC-ordförande Brendan Carr, utsedd av Trump, som antydde att den långvariga undantaget från lika-tid-regeln för sena natt- och pratprogram kanske inte gällde 'partiska' program. Lika-tid-regeln kräver att sändare ger motsvarande sändningstid till motstående politiska kandidater. Colbert skämtade om implikationerna och sade: 'Låt oss kalla det för vad det är: Donald Trumps administration vill tysta alla som säger något negativt om Trump på TV.' Han noterade också att undantaget inte officiellt revoceras, men att Cbs tillämpade det preventivt.Som svar gav Cbs ett uttalande på tisdagen där man klargjorde att programmet inte förbjudits att sända intervjun. Istället gavs juridisk vägledning om att Talaricos medverkan kunde utlösa lika-tid-regeln för andra kandidater, inklusive representanten Jasmine Crockett, med alternativ för efterlevnad. 'The Late Show' valde att släppa intervjun på sin YouTube-kanal, tillsammans med X, TikTok och Instagram, och marknadsfördes i sändningen. Vid tisdagen hade YouTube-videon över 1,5 miljoner visningar.I intervjun diskuterade Talarico ansträngningar att vända Texas politiskt och sade: 'Jag tror att Donald Trump är orolig för att vi är på väg att vända Texas.' Publiken applåderade. Colbert nämnde rapporter om en FCC-utredning mot ABC:s 'The View' för en tidigare Talarico-medverkan.FCC-kommissionär Anna Gomez, myndighetens enda demokrat, fördömde Cbs agerande i ett uttalande. 'Detta är ännu ett oroande exempel på företagsmässig kapitulation inför denna administrations bredare kampanj för att censurera och kontrollera yttrandet', sade hon. Gomez betonade att FCC saknar befogenhet att pressa sändare i politiska syften och att Cbs skyddas av första tillägget. Hon uppmanade mediebolag att motstå sådana påtryckningar och noterade Paramounts pågående regulatoriska ärenden, inklusive en potentiell fusion som kräver FCC-godkännande.Colbert kopplade händelsen till programmets annonserade slut i maj 2026 och citerade Cbs tidigare uttalande om att beslutet var av 'rent finansiella skäl'. Inga representanter från Cbs eller Paramount svarade på ytterligare kommentarsförfrågningar.
